Cuando el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recibió al presidente ruso, Vladimir Putin, un criminal de guerra condenado por la Corte Penal Internacional, en la alfombra roja en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Alaska el 15 de agosto, las expectativas estaban mezcladas. Inicialmente, Trump declaró que podría terminar la guerra rápidamente, pero luego admitió que la situación era más complicada y que la reunión en Alaska se centraría en escuchar a Putin. A continuación de la cumbre truncada y las reuniones subsiguientes con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y siete líderes europeos en la Casa Blanca el 18 de agosto, sigue siendo incierto cuánto se logró o si hay un camino realista para terminar la guerra entre Rusia y Ucrania.
Desde su toma de posesión en enero, Trump había seguido dos pistas en la negociación con Rusia. La primera involucraba restablecer las relaciones con Rusia y ofrecer acuerdos comerciales y de inversión lucrativos para inducirlos a mejorar las relaciones. La segunda involucraba buscar terminar la guerra. Trump se veía a sí mismo como un pacificador y creía que debería ser un candidato para el Premio Nobel de la Paz. En los últimos ocho meses, la administración de Trump había parecido separar estas dos pistas, negociando acuerdos comerciales y discutiendo mejorar las relaciones diplomáticas mientras enviaba al enviado especial Steven Witkoff para negociar la terminación de la guerra con Putin.
Putin llegó a Alaska con una delegación de negocios, liderada por Kirill Dmitriev, jefe del fondo soberano de Rusia, con la esperanza de completar acuerdos. Trump, quien había ofrecido previamente la posibilidad de que Rusia invirtiera en petróleo alaskano y explorara minerales raras de la Tierra en común con Estados Unidos, trajo a la secretaria de Comercio Howard Lutnick y al secretario del Tesoro Scott Bessent. Sin embargo, la reunión terminó temprano—después de tres horas y media en lugar de las seis que se habían anunciado—sin anuncios sobre acuerdos comerciales. Parecía que las dos pistas de la diplomacia de Trump estaban vinculadas, y porque no hubo acuerdo sobre terminar la guerra, el lado estadounidense declinó discutir incentivos económicos.
Reacciones de los líderes europeos
Tres días después de la cumbre de Alaska, Zelenskyy llegó a Washington respaldado por una coalición de líderes europeos clave. Se proponían evitar otro enfrentamiento en la Oficina Oval similar al de finales de febrero cuando Trump y el vicepresidente JD Vance atacaron públicamente al presidente ucraniano. Los europeos también estaban decididos a evitar que Trump obligara a Zelenskyy a firmar un acuerdo de paz con Rusia que dañaría la capacidad de Ucrania para sobrevivir como un país soberano e independiente capaz de tomar sus propias decisiones de política exterior. La reunión de Zelenskyy con Trump fue mucho mejor que su anterior reunión en la Oficina Oval. Ambos líderes elogiaron mutuamente, y Zelenskyy reiteró su deseo de ver la guerra terminar, expresando gratitud por la asistencia estadounidense a Ucrania. La reunión subsiguiente con los siete líderes europeos se centró no en cómo terminar la guerra sino en garantías de seguridad una vez que la guerra haya terminado. Los europeos estaban preocupados por asegurarse de que, si la guerra termina, Rusia no atacara a Ucrania de nuevo. Aunque los detalles fueron escasos, la reunión en la Casa Blanca terminó con un compromiso europeo de proporcionar algunos soldados en el suelo para hacer cumplir un acuerdo de paz, una afirmación de que Estados Unidos estaría involucrado en garantías de seguridad, y que se daría a Ucrania una garantía de tipo «Artículo 5» para detener una invasión futura rusa.
Durante la reunión en la Casa Blanca, Trump llamó a Putin y siguió con otra llamada cuando terminó. Trump ha dicho que la Casa Blanca está organizando una reunión bilateral entre Putin y Zelenskyy seguida de una reunión trilateral entre Trump, Putin y Zelenskyy. Sin embargo, el Kremlin ha insistido en que primero debería haber una reunión con funcionarios de nivel inferior. Putin es poco probable que asienta a una reunión con Zelenskyy, a quien llama un líder ilegítimo. Trump también ha reiterado su afirmación de que Ucrania inició la guerra, y dijo que Zelenskyy debe hacer concesiones territoriales y podría terminar la guerra ahora.
La carretera por delante sigue siendo oscura. Putin insiste en que Ucrania debe ceder todo el Donbas a Rusia, incluyendo territorio que Rusia no controla y que es estratégicamente importante para Ucrania. Trump ha hablado sobre la probabilidad de «intercambios de tierra», pero Ucrania cediendo territorio a Rusia no es un intercambio de tierra. Zelenskyy ha reiterado que Ucrania no cederá territorio que controla. Por lo tanto, no hay claridad sobre qué podría ser una posible solución territorial aceptable para ambas partes en conflicto. El problema de las garantías de seguridad y «aseguramientos del tipo del artículo 5» también es vago. Putin ha dicho que no habrá soldados de países de la OTAN en el suelo ucraniano. No está claro cómo Estados Unidos participará en las garantías de seguridad, posiblemente con apoyo aéreo. Algunos países europeos están dispuestos a desplegar sus tropas como una fuerza de reaseguro. El problema con las garantías del tipo del artículo 5 es que Rusia tendría que creer que un ataque futuro a Ucrania sería recibido con una declaración de guerra contra Rusia por parte de los países de la OTAN, aunque Ucrania no es miembro de la OTAN. Esto representa un desafío sin precedentes para los países europeos y para el futuro de la disuasión.
Por ahora, el resultado de las cumbres de Alaska y la Casa Blanca es que Estados Unidos empujará a acelerar las negociaciones para poner fin a la guerra, y los europeos seguirán trabajando en los detalles de sus garantías de seguridad para Ucrania. No hay indicación de que Putin tenga algún interés en poner fin a una guerra que cree que está ganando. Solo negociará seriamente cuando crea que Rusia no puede prevalecer.
