El 22 de julio, Estados Unidos anunció su retirada de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), argumentando que la continuación de su participación no estaba en el interés nacional. Esta decisión es lamentable y predecible, ya que impactará a numerosos socios en Estados Unidos y a nivel global. Cuando Estados Unidos se retire formalmente de la UNESCO el 31 de diciembre de 2026, renunciará a la oportunidad de participar en conversaciones globales críticas sobre educación, cultura y ciencia, así como en esfuerzos colaborativos para abordar desafíos mundiales urgentes.
La salida de Estados Unidos, que incluye un estimado del 8% del presupuesto anual de la UNESCO, suscita preocupaciones sobre cómo el país se comprometerá en futuras discusiones globales sobre temas como la inteligencia artificial generativa (IA) en la educación y el desarrollo de la fuerza laboral global. Esta retirada aislará aún más a Estados Unidos en un mundo cada vez más interconectado, a pesar de la posibilidad de reformas y mejoras dentro de la UNESCO.
La UNESCO: una organización con un legado importante
La UNESCO, fundada en 1945 inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, tiene como objetivo promover la unidad entre los países reconstruyendo instituciones educativas y culturales destruidas y fomentando la cooperación global en ciencia y educación. Hoy en día, la UNESCO cuenta con 194 estados miembros y emplea a más de 2.300 personas en todo el mundo, gestionando cientos de programas y redes que avanzan en la ciencia, la educación y la cultura. Estas iniciativas incluyen la revitalización de la educación técnica y vocacional, los esfuerzos científicos internacionales y la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO (UCCN), que apoya a las ciudades que utilizan la creatividad y la cultura para promover el desarrollo urbano.
Estados Unidos ha sido un importante contribuyente a la UNESCO durante décadas, con una contribución anual estimada de $75 millones para 2025. Esta contribución es una pequeña fracción del presupuesto federal y se ve eclipsada por otros eventos culturales nacionales. La salida de Estados Unidos señala una falta de interés en la colaboración global en educación, ciencia y cultura, y un desprecio por avanzar en las agendas globales y la cooperación.
Beneficios de la UNESCO para Estados Unidos
Los beneficios de la UNESCO para Estados Unidos son multifacéticos. El Sistema de Alerta de Tsunamis del Pacífico de la UNESCO, por ejemplo, notificó a varios países, incluyendo a Estados Unidos, del terremoto de magnitud 8,8 en la costa rusa, ayudando a preparar a los países para los desastres naturales. La UNESCO también proporciona orientación sobre la IA generativa, planes para el futuro de la educación y datos críticos para la toma de decisiones en educación, ciencia y salud. El legado de la UNESCO incluye ayudar a los países durante y después de la guerra, promover la paz y apoyar la educación y la preservación cultural en zonas de conflicto.
Consecuencias de la retirada de Estados Unidos
Al retirarse de la UNESCO, Estados Unidos dejará un vacío más allá de una simple brecha en el financiamiento. Las iniciativas de la UNESCO continuarán sin la participación de Estados Unidos, pero habrá menos ejemplos y expertos estadounidenses, menos invitaciones a participar en reuniones y un gran agujero en el consenso global. Esto es un momento crítico para la ONU para establecer la agenda global siguiendo los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que expiran en 2030. La retirada de Estados Unidos sitúa al país en la periferia de la toma de decisiones sobre prioridades globales futuras, planes y cooperación internacional.
Un futuro incierto para Estados Unidos
Estados Unidos se verá en una desventaja significativa con esta retirada, ya que otros países, incluyendo a China, están ansiosos por llenar el vacío. Estados Unidos corre el riesgo de aislarse de importantes conversaciones globales y renunciar a la oportunidad de moldear las agendas futuras en educación, cultura y ciencia. La Estatua de la Libertad, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, simboliza la alianza entre Estados Unidos y Francia y representa la colaboración entre arte y ingeniería. La estatua encarna «amistad, paz y progreso» y la esperanza de que la humanidad pueda cruzar a una sociedad libre y justa.
La misión de la UNESCO
La misión de la UNESCO para elevar lo mejor de la humanidad a través de la colaboración y asegurarse de que la educación, la ciencia y la cultura nos impulsen hacia nuestro futuro compartido se refleja en la Estatua de la Libertad. La estatua nos recuerda la importancia de llevar una antorcha mientras navegamos hacia el futuro, independientemente de la fuerza, el poder o el tamaño. Cada país necesita amigos, paz y progreso para volverse más innovador, creativo y preparado para el futuro. Estados Unidos no logra estos objetivos al salir de la alianza de la UNESCO; en su lugar, se coloca en la periferia con ninguna visión clara del horizonte.
