El despliegue militar estadounidense en el Mar de las Antillas, oficialmente motivado por operaciones antidroga, sugiere objetivos más amplios y estratégicos. La presencia de la portaaviones nuclear Gerald Ford, de 337 metros de largo y 78 metros de ancho, representa una demostración de fuerza significativa. La nave, capaz de transportar hasta 90 cazas y drones, así como 4.500 marines, es la joya de la corona de la Armada estadounidense. Este coloso, que costó 13 mil millones de dólares, se une a una docena de otras embarcaciones, formando el mayor contingente militar estadounidense actualmente desplegado. La misión declarada busca contrarrestar el tráfico de drogas con origen en Venezuela, donde se han destruido varias embarcaciones con a bordo más de 70 individuos. Sin embargo, la Casa Blanca no ha proporcionado pruebas concretas, limitándose a mostrar videos de los misiles que golpean los objetivos.
El despliegue de fuerzas es desproporcionado en relación con la naturaleza declarada de la operación, lo que genera dudas sobre las verdaderas motivaciones. En Caracas, Nicolás Maduro habla de pruebas técnicas de invasión y moviliza el ejército y la milicia bolivariana. Funcionarios del régimen, como el poderoso ministro del Interior Diosdado Cabello, evocan un posible estado de sitio con la interrupción de las telecomunicaciones a nivel nacional. La tensión es alta, con el régimen venezolano listo para defender la revolución contra un supuesto ataque imperialista.
Un diplomático estadounidense explicó que el escenario de una invasión no es realista, dada la falta de hombres necesarios. En las Antillas hay disponibles entre 8.000 y 10.000 unidades, mientras que para invadir una nación grande como Venezuela se necesitarían al menos 30.000. Sin embargo, las fuerzas en juego no parecen ser las de una operación antidroga, a pesar de la extensión de la operación.
Un mes atrás, el ex presidente Trump habló de simulaciones de la CIA sobre posibles operaciones en territorio venezolano, una declaración inusual que generó aún más interrogantes. Al analizar los números del tráfico de drogas hacia los EE. UU., es claro que Venezuela no es el principal responsable, contribuyendo menos del 5% de la cocaína y prácticamente ningún cargamento de drogas sintéticas como el fentanilo.
La hipótesis de un cambio de régimen en Caracas está en la mesa. Trump considera a Maduro un cómplice de los carteles de la droga y un elemento destabilizador de los intereses estadounidenses en América Latina. La presión migratoria, con un cuarto de la población venezolana que ha dejado el país en los últimos diez años, es otro factor crucial. La cuestión de los derechos democráticos es igualmente importante, con Maduro acusado de haber manipulado las elecciones y no respetar la voluntad del pueblo venezolano.
La operación antidroga en el Mar de las Antillas podría ser un banco de pruebas para exportar este modelo a otras zonas. Las naves estadounidenses ya han atacado embarcaciones en el Océano Pacífico, a unos 400 millas marítimas de la costa mexicana de Acapulco. La mayor parte de la cocaína producida en Colombia, dirigida hacia los EE. UU., pasa por el Pacífico. Las drogas sintéticas, producidas principalmente en México, podrían ser bloqueadas exportando el modelo operativo probado al largo de Venezuela.
La guerra en Caracas parece correr en el filo de la presión psicológica, mostrando los músculos para intimidar al régimen y tratar de romper la lealtad de la casta militar a Maduro. Las especulaciones sobre los posibles planes de fuga del presidente y las ofertas de mediación por parte de varios países añaden más complejidad a la situación. Los aliados de Maduro, como China, Rusia e Irán, observan con atención los desarrollos, mientras en Sudamérica crece la preocupación, especialmente entre los gobiernos no abiertamente hostiles al gobierno venezolano.
El chavismo gobierna desde hace 26 años, y el fin de un régimen no es nunca simple. Cada movimiento interno o externo debe ser analizado con cautela. Los EE. UU. podrían decidir bombardear presuntas bases de narcotraficantes en territorio venezolano. La defensa antiaérea de Caracas no está en condiciones de responder a los misiles Tomahawk con un alcance de 1.600 kilómetros. Sin embargo, si Maduro decidiera resistir hasta el final, no le quedaría otra opción que la invasión terrestre, un escenario que el Congreso estadounidense no aprobaría y que podría resultar muy peligroso para un presidente que ha prometido hacer cesar las guerras en el mundo y hacer regresar a casa a sus soldados.
La partida de nervios y complots podría seguir durante mucho tiempo, considerando la imprevisibilidad de Trump y la tenacidad de Maduro.
