Los sistemas educativos en todo el mundo enfrentan un desafío crítico. Los empleadores frecuentemente informan que muchos graduados carecen de habilidades esenciales como la comunicación, la colaboración y el pensamiento crítico, que son fundamentales para prosperar en la fuerza laboral moderna. Esta brecha entre las habilidades que poseen los estudiantes y las que requieren los empleadores se puede atribuir en parte al modelo tradicional de “fábrica” de la educación. En este sistema, los profesores entregan contenido a grandes grupos de estudiantes pasivos, y el éxito se mide por las puntuaciones de las pruebas que dependen en gran medida de la memorización por repetición. Para abordar las necesidades de la fuerza laboral del siglo XXI, el éxito educativo debe ser redefinido.
Organizaciones líderes en la redefinición del éxito educativo
Organizaciones como la OCDE y la UNESCO están liderando esfuerzos para redefinir el éxito educativo. El proyecto Future of Education and Skills 2030 de la OCDE enfatiza la agencia del estudiante, el desarrollo socioemocional y el aprendizaje interdisciplinario. La iniciativa Happy Schools de la UNESCO promueve entornos inclusivos y alegres que fomentan la curiosidad, la empatía y el aprendizaje a lo largo de la vida. Estos programas están basados en la evidencia y están arraigados en la ciencia del aprendizaje, un campo interdisciplinario que busca mejorar los resultados del estudiante tanto dentro como fuera de los entornos de aprendizaje tradicionales. Adoptan un enfoque de habilidades de ancho, destacando la importancia no solo de los resultados académicos tradicionales sino también de habilidades como la auto-regulación, la curiosidad, la creatividad y el pensamiento crítico.
A pesar de estos marcos bien establecidos, la transición de las ideas de política a las prácticas diarias de aula ha sido lenta e inconsistente. La investigación empírica muestra que varios principios instructivos apoyan las habilidades del siglo XXI. Estos principios, como el aprendizaje activo, la participación, las conexiones significativas, la interacción social, la iteración y la alegría, son conocidos por fomentar un aprendizaje más profundo. Sin embargo, las pruebas académicas tradicionales a menudo no capturan estas habilidades más amplias, lo que lleva a partes interesadas como padres, consejos escolares y formuladores de políticas a subestimar estas enfoques a favor de resultados más fácilmente medidos como las puntuaciones de las pruebas estándar.
La ciencia del aprendizaje y el aprendizaje activo
La ciencia del aprendizaje demuestra que los estudiantes aprenden mejor a través de experiencias que son activas en lugar de pasivas, participativas sin ser distractoras y significativas al conectar con el conocimiento previo o contextos del mundo real. El aprendizaje se profundiza cuando es socialmente interactivo, fomentando la colaboración con pares y profesores; iterativo, permitiendo espacio para la experimentación y la revisión; y alegre, fomentando una conexión emocional positiva con el aprendizaje. Estos principios están presentes en el juego guiado, que anima la agencia del niño mientras un adulto proporciona apoyo hacia un objetivo de aprendizaje.
Enfoques educativos tradicionales y prometedores
Se han identificado varios enfoques educativos tradicionales, como Montessori, Waldorf y el aprendizaje basado en proyectos, que encarnan estos principios y demuestran resultados prometedores en la mejora de habilidades y resultados del aprendizaje. El proyecto Active Playful Learning (APL) es un modelo pedagógico arraigado en el juego guiado y construido alrededor de los pilares del aprendizaje activo, participativo, significativo, socialmente interactivo, iterativo y alegre. A través de estos pilares, APL busca promover la agencia del niño y del profesor y apoyar un conjunto de habilidades conocidas como los 6C: colaboración, comunicación, dominio del contenido, pensamiento crítico, innovación creativa y confianza. APL es un enfoque centrado en el profesor que ofrece coaching personalizado y estrategias prácticas que pueden integrarse en cualquier currículum. Otro elemento fundamental de APL es basar las lecciones en las experiencias vividas de los estudiantes, empoderándolos para tomar la propiedad de su aprendizaje y desarrollarse como aprendices confiados y capaces.
El proyecto APL y sus resultados
APL se desarrolló para ayudar a llevar la ciencia del aprendizaje a las aulas diarias proporcionando a los educadores estrategias concretas y basadas en la investigación que pueden impactar las prácticas de los profesores. Al hacerlo, busca cerrar la brecha persistente entre la investigación y las prácticas escolares típicas. APL se probó inicialmente para su viabilidad en aulas de kindergarten en el estado estadounidense de Nuevo Hampshire a través de la examinación de las perspectivas de los profesores y los cambios en las prácticas de aula. Un estudio piloto reciente amplió el proyecto a 43 aulas de kindergarten y primer grado en cuatro estados adicionales.
Los hallazgos preliminares del estudio piloto, detallados en un nuevo informe de trabajo, revelaron que antes de la implementación de APL, los estudiantes pasaban más del 50% del tiempo en instrucción liderada por el profesor, con solo el 5% del día involucrado en la colaboración con pares. Lo que es aún más preocupante, el 16% del tiempo, los estudiantes estaban completamente desocupados. Estos hallazgos destacan una falta de agencia del estudiante más amplia, que contribuye a la desvinculación y la ausencia crónica. Después de recibir coaching de APL, los profesores observaron un aumento en la agencia del estudiante, con los estudiantes más propensos a elegir libremente tareas y contribuir a discusiones de grupo grandes. Los coaches notaron que los profesores implementaban con mayor frecuencia prácticas de aprendizaje juguetón que apoyan la agencia del estudiante, como grupos pequeños y aprendizaje a mano. Los coaches también calificaron la participación de los estudiantes 16% más alta en comparación con el inicio de APL.
Las observaciones de aula independientes se están analizando actualmente para ver más índices de los profesores que apoyan la agencia del estudiante. Por ejemplo, estas observaciones evaluarán la respuesta de los profesores a las preguntas de los estudiantes y si conectan la lección con las vidas e intereses de los estudiantes. Es crucial que los profesores experimenten el valor del enfoque APL en primera persona. En la muestra, más del 90% de los profesores informaron que APL fortaleció sus relaciones con los estudiantes y apoyó resultados clave del estudiante, incluido el pensamiento crítico y la confianza.
Active Playful Learning proporciona un marco educativo basado en la ciencia centrado en la pedagogía en lugar de prescribir un nuevo currículo. Esta aproximación permite a los educadores aplicar principios de la ciencia del aprendizaje dentro del contexto de sus currículos locales existentes y entornos de aula. En su núcleo, APL busca fomentar una experiencia de aprendizaje más positiva y atractiva tanto para los maestros como para los estudiantes, lo que es urgentemente necesario en el panorama educativo actual, donde la rotación de maestros y la ausencia de estudiantes están alcanzando niveles de crisis.
Un enfoque más positivo y atractivo para el aprendizaje
Si bien los hallazgos descritos aquí son preliminares, ofrecen un camino significativo hacia adelante, uno que refleja mejor las necesidades de los aprendices de hoy y el mundo que están preparando para entrar. Es hora de adoptar un enfoque más centrado en el aprendizaje y la experiencia del estudiante, en lugar de seguir un currículo rígido y prescriptivo.
