La educación en todo el mundo enfrenta un desafío crítico. Los empleadores frecuentemente informan que muchos graduados carecen de habilidades esenciales como la comunicación, la colaboración y el pensamiento crítico, que son fundamentales para prosperar en la fuerza laboral moderna. Esta brecha entre las habilidades que los estudiantes poseen y las que los empleadores requieren se puede atribuir en parte al modelo tradicional de “fábrica” de la educación. En este sistema, los maestros entregan contenido a grandes grupos de estudiantes pasivos, y el éxito se mide por las calificaciones de las pruebas que dependen en gran medida de la memorización por rote. Para abordar las necesidades del trabajo de la fuerza laboral del siglo XXI, el éxito educativo debe ser redefinido.
Organizaciones líderes en la redefinición del éxito educativo
Organizaciones como la OCDE y la UNESCO están liderando esfuerzos para redefinir el éxito educativo. El proyecto de la OCDE “El futuro de la educación y las habilidades 2030” enfatiza la agencia del estudiante, el desarrollo socioemocional y el aprendizaje interdisciplinario. La iniciativa de la UNESCO “Escuelas felices” promueve entornos inclusivos y alegres que fomentan la curiosidad, la empatía y el aprendizaje a lo largo de la vida. Estos programas están basados en evidencia y están arraigados en la ciencia del aprendizaje, un campo interdisciplinario que busca mejorar los resultados del estudiante tanto dentro como fuera de los entornos de aprendizaje tradicionales. Adoptan un enfoque de habilidades de ancho, destacando la importancia no solo de resultados académicos tradicionales sino también de habilidades como la auto-regulación, la curiosidad, la creatividad y el pensamiento crítico.
A pesar de estos marcos bien establecidos, la transición de ideales de política a prácticas de aula diarias ha sido lenta e inconsistente. La investigación empírica muestra que varios principios instructivos apoyan las habilidades del siglo XXI. Estos principios, como el aprendizaje activo, la participación, las conexiones significativas, la interacción social, la iteración y la alegría, son conocidos por fomentar un aprendizaje más profundo. Sin embargo, la evaluación académica tradicional a menudo no captura estas habilidades más amplias, lo que lleva a partes interesadas como padres, consejos escolares y formuladores de políticas a subestimar estas enfoques a favor de resultados más fácilmente medibles como las calificaciones de las pruebas estándar.
La ciencia del aprendizaje y el enfoque de la educación
La ciencia del aprendizaje demuestra que los estudiantes aprenden mejor a través de experiencias que son activas en lugar de pasivas, participativas sin ser distractoras y significativas al conectar con el conocimiento previo o contextos del mundo real. El aprendizaje se profundiza cuando es socialmente interactivo, animando la colaboración con pares y maestros; iterativo, permitiendo espacio para la experimentación y la revisión; y alegre, fomentando una conexión emocional positiva con el aprendizaje. Estos principios están presentes en el juego guiado, que anima la agencia del niño mientras un adulto proporciona apoyo hacia un objetivo de aprendizaje.
Varios enfoques educativos de larga data, como Montessori, Waldorf y el aprendizaje basado en proyectos, encarnan estos principios y demuestran resultados prometedores en mejorar habilidades y resultados de aprendizaje. El proyecto de aprendizaje activo y juguetón (APL) es un modelo pedagógico arraigado en el juego guiado y construido alrededor de los pilares de aprendizaje activo, participativo, significativo, socialmente interactivo, iterativo y alegre. A través de estos pilares, APL busca promover la agencia del niño y del maestro y apoyar un conjunto de habilidades conocidas como los 6C: colaboración, comunicación, dominio del contenido, pensamiento crítico, innovación creativa y confianza. APL es un enfoque centrado en el maestro que ofrece coaching personalizado y estrategias prácticas que pueden integrarse en cualquier currículum. Otro elemento fundamental de APL es basar las lecciones en las experiencias vividas de los estudiantes, empoderándolos para tomar la propiedad de su aprendizaje y desarrollarse como aprendices confiados y capaces.
APL se desarrolló para ayudar a llevar la ciencia del aprendizaje a las aulas diarias proporcionando a los educadores estrategias concretas y basadas en la investigación que pueden impactar las prácticas de los maestros. Al hacerlo, busca cerrar la brecha persistente entre la investigación y las prácticas escolares típicas. APL se probó inicialmente para su viabilidad en aulas de kindergarten en el estado estadounidense de Nuevo Hampshire a través de la examinación de las perspectivas de los maestros y los cambios en las prácticas de aula. Un estudio piloto reciente amplió el proyecto a 43 aulas de kindergarten y primer grado en cuatro estados adicionales.
Los hallazgos preliminares del estudio piloto, detallados en un nuevo documento de trabajo, revelaron que antes de la implementación de APL, los estudiantes pasaban más del 50% del tiempo en instrucción liderada por el maestro, con solo el 5% del día involucrando colaboración con pares. Lo que es más preocupante, el 16% del tiempo, los estudiantes estaban completamente desocupados. Estos hallazgos destacan una falta más amplia de agencia del estudiante, que contribuye a la desvinculación y la ausencia crónica. Después de recibir coaching de APL, los maestros observaron un aumento en la agencia del estudiante, con los estudiantes más propensos a elegir libremente tareas y contribuir a discusiones de grupo grandes. Los coaches notaron que los maestros implementaban con mayor frecuencia prácticas de aprendizaje juguetón que apoyan la agencia del estudiante, como grupos pequeños y aprendizaje a mano. Los coaches también calificaron la participación de los estudiantes 16% más alta en comparación con el inicio de APL.
Las observaciones de aula independientes se están analizando actualmente para ver más índices de los maestros que apoyan la agencia del estudiante. Por ejemplo, estas observaciones evaluarán la respuesta de los maestros a las preguntas de los estudiantes y si conectan la lección con las vidas e intereses de los estudiantes. Es crucial que los maestros experimenten el valor del enfoque de APL en primera persona. En la muestra, más del 90% de los maestros informaron que APL fortaleció sus relaciones con los estudiantes y apoyó resultados clave del estudiante, incluido el pensamiento crítico y la confianza.
Active Playful Learning provides a science-based educational framework centered on pedagogy rather than prescribing a new curriculum. This approach empowers educators to apply principles from the science of learning within the context of their existing local curricula and classroom environments. At its core, APL aims to foster a more positive and engaging learning experience for both teachers and students, which is urgently needed in today’s educational landscape, where teacher attrition and student absenteeism are reaching crisis levels.
While the findings described here are preliminary, they offer a meaningful path forward, one that better reflects the needs of today’s learners and the world they are preparing to enter.
