La región Indo-Pacífico es crucial para la seguridad y estabilidad europeas. Las dinámicas de seguridad de la Euro-Atlántica y la Indo-Pacífico están estrechamente vinculadas. La principal preocupación de seguridad de Alemania sigue siendo la guerra de Rusia contra Ucrania y la amenaza militar que representa Moscú para la OTAN. Sin embargo, Alemania sería significativamente impactada por las consecuencias económicas y de seguridad de un conflicto en la Indo-Pacífico, que representa casi el 40 por ciento del comercio no de la UE de Alemania. Una guerra en Taiwán podría causar daños económicos estimados en el 10 por ciento del PIB global.
Las estrechas relaciones de seguridad y defensa entre la Indo-Pacífico y la Euro-Atlántica se subrayan por el apoyo que China y Corea del Norte brindan a la guerra de Rusia contra Ucrania. Corea del Norte suministra tropas y municiones, mientras que China ofrece asistencia tecnológica y económica, incluyendo componentes para equipo militar utilizado en el conflicto. Rusia también colabora con China en la producción en serie de drones de ataque de largo alcance, lo que tiene implicaciones graves para la seguridad europea.
La percepción de la amenaza de seguridad en Europa
Desde una perspectiva europea, Rusia es actualmente la mayor amenaza de seguridad, pero China se está viendo cada vez más como un rival sistémico debido a su cooperación con Rusia y apoyo a la guerra contra Ucrania. Estados europeos como Francia, el Reino Unido, Polonia y Alemania perciben la coordinación estrecha entre Rusia y China como perjudicial. La nueva estrategia de Francia en el Indo-Pacífico presenta a China como un factor desestabilizador en tanto en la Indo-Pacífico como en la Euro-Atlántica. Los documentos de estrategia británicos reflejan evaluaciones similares. Polonia se preocupa por las crecientes relaciones entre China, Corea del Norte y Rusia, particularmente en lo que respecta a la compra de equipo militar de Corea del Sur, que depende de la estabilidad en la Península Coreana. Corea del Sur se beneficia de las compras de armas europeas, que fortalecen su industria doméstica y capacidades de defensa contra Corea del Norte.
La principal preocupación entre estos estados europeos es la amenaza de un conflicto sobre Taiwán, que impactaría severamente las economías y las industrias de defensa de Europa. Un ataque chino a Taiwán podría desencadenar una cadena de reacciones, potencialmente llevando a una mayor agresión rusa en el continente europeo. También es posible que China y Rusia coordinen y actúen en paralelo para prepararse para la agresión.
Otros aspectos de la rapprochement Sino-Ruso
Otros aspectos de la rapprochement Sino-Ruso observados críticamente por los estados europeos incluyen el uso frecuente de tácticas híbridas y de “zona gris”, como ataques cibernéticos, interferencia electoral, desinformación y sabotaje de infraestructura crítica. Sin embargo, si bien Francia, el Reino Unido y Polonia están de acuerdo en la evaluación de los desarrollos en la Indo-Pacífico, difieren en el papel de los Estados Unidos. Francia busca la autonomía estratégica en la región, manteniendo a China y a los Estados Unidos responsables de la creciente rivalidad. En contraste, el Reino Unido y Polonia atribuyen una mayor responsabilidad por la rivalidad estratégica y sistémica entre las superpotencias a China, a pesar de las preocupaciones sobre las inconsistencias de la política de los Estados Unidos. Continúan confiando en la cooperación estrecha con los Estados Unidos dentro de la OTAN y en la Indo-Pacífico.
Percepción de la rivalidad en la Indo-Pacífico
Los países en la Indo-Pacífico, como Japón, Filipinas y Corea del Sur, ven la rivalidad entre los Estados Unidos y China como un factor desestabilizador y una amenaza a largo plazo para su seguridad. Esta evaluación se ve influenciada por la situación de seguridad empeorada en su región, caracterizada por conflictos territoriales, amenazas híbridas y un aumento militar. Todos los tres estados tienen conflictos pendientes con estados vecinos, algunos de los cuales tienen fuerzas armadas superiores. Japón enfrenta amenazas de China y Rusia, Filipinas de China y Corea del Sur de Corea del Norte.
Estos países de la Indo-Pacífico también están afectados de manera significativa por ataques híbridos, particularmente campañas de desinformación y propaganda de China y un aumento de las capacidades cibernéticas de Corea del Norte. El aumento militar de China y Corea del Norte, incluido en el campo nuclear, plantea una amenaza de seguridad con repercusiones que se extienden mucho más allá de la Indo-Pacífico y podrían afectar a Europa. La cooperación cada vez más estrecha en el campo militar y tecnológico entre Rusia y Corea del Norte es otra causa de preocupación. El traslado de tecnología militar avanzada y conocimientos de guerra moderna de Rusia a Corea del Norte fortalece las capacidades militares de Pyongyang y aumenta su influencia diplomática, reduciendo su dependencia de China.
Posibles consecuencias de una invasión china a Taiwán
La especulación sobre que Corea del Norte se une a la Organización de Seguridad Colectiva de Rusia y participe en ejercicios militares con estados miembros como Bielorrusia y Kazajistán suscita preocupación, particularmente para Corea del Sur. Japón y Filipinas ven con preocupación una posible escalada militar en la Península Coreana, pero ven a China como una amenaza significativamente mayor y más inmediata debido a su proximidad geográfica a Taiwán y la presencia de tropas estadounidenses.
Si China invadiera Taiwán y los Estados Unidos intervenían, Washington probablemente emplearía tropas ya estacionadas en la región. Japón y Filipinas probablemente proporcionarían apoyo logístico, así como Corea del Sur con tropas estadounidenses estacionadas allí. Esta posibilidad es de gran preocupación para Seúl, ya que teme que incluso una reasignación parcial de tropas estadounidenses de Corea del Sur a Taiwán podría tentar a Corea del Norte a lanzar un ataque militar contra el Sur.
Japón sigue de cerca la guerra de Ucrania, temiendo que China pueda aprender lecciones del conflicto y la reacción del Oeste a la agresión rusa. Un éxito ruso podría animar a Beijing a lanzar un ataque a Taiwán. La asistencia de China a Rusia también podría tener como objetivo atar recursos estadounidenses en el continente europeo, aumentando su propia libertad de acción en la región Indo-Pacífico. Para Corea del Sur, prevenir una victoria rusa en Ucrania es crucial, ya que también haría que su aliado Corea del Norte fuera el vencedor, marcando un paso importante en la diplomacia y la política para el liderazgo norcoreano.
The security challenges in Europe and the Indo-Pacific, though originating from different states, share similarities in structure, character, and persistence. Both regions face states posing systemic and long-lasting threats. In Europe, Russia is the primary source of danger; in the Indo-Pacific, a combination of Russia, China, and North Korea poses risks. The threat situation in both regions is exacerbated by the increasingly close cooperation between Moscow, Beijing, and Pyongyang.
Consequences of Western Support for Ukraine
Given these parallels, Germany and its European partners, especially France, the UK, and Poland, must be aware of the consequences if Western support for Ukraine crumbles and the pressure of sanctions on Russia eases. A Russian victory could lead Beijing to conclude that it can intervene in Taiwan unhindered and with impunity.
To prevent such a scenario, Europeans need to take action at various levels. Support for Ukraine, including military support, must be stepped up to prevent a Russian victory. Europeans should also plan for Ukraine’s protection after a possible ceasefire, ideally in cooperation with the United States. Germany should be prepared to contribute soldiers to a deterrent force. The pressure of sanctions on Russia must not ease.
Strengthening NATO’s Deterrence and Defense Capabilities
Europeans, together with Washington, must accelerate efforts to strengthen NATO’s deterrence and defense capabilities, particularly along the Alliance’s eastern flank. Germany has a prominent role to play in this context. China should be seen as a security problem not only for the Indo-Pacific but also for Europe. It is only because of Beijing’s technological and economic support that Russia is able to wage its war against Ukraine. Therefore, Europeans should understand that Russia is progressively turning into an instrument of Chinese power projection.
Europe needs to reduce its dependence on China concerning critical goods and materials, particularly rare earths needed for the defense industry. Europeans should also do more to protect themselves from Chinese attempts to acquire stakes in critical infrastructure in Europe. Germany should, in close coordination with its European partners, prepare sanction measures in case China challenges the status of the Taiwan Strait by military means. Berlin should clearly communicate to Chinese government representatives that an attack on Taiwan would have serious economic and diplomatic consequences. While a certain degree of ambivalence in conveying this message is appropriate, the Chinese leadership must not have the impression that Germany and its European partners would remain inactive in such a situation.
