L’Importante:
Il Work Opportunity Tax Credit (WOTC) mira a incentivare gli imprenditori a assumere individui che affrontano significative barriere all’occupazione. Il credito offre agli imprenditori un beneficio fiscale fino a 2.400 dollari per lavoratore, coprendo fino al 40% dei salari dell’anno di lavoro per gli employee in gruppi “designati” di “obiettivo”. Questi gruppi includono veterani svantaggiati, individui con registri di reati di gravità, e beneficiari di programmi di sicurezza sociale come il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), Supplemental Security Income (SSI) o Temporary Assistance for Needy Families (TANF). Non esiste un limite sul numero di lavoratori per cui una società può richiedere il credito, e in alcuni casi, come per certi veterani e beneficiari a lungo termine di welfare, il credito può essere anche più alto.
Le ricerche recenti, utilizzando dati amministrativi su oltre 13 milioni di individui e più di 800.000 beneficiari del WOTC, hanno rivelato che il WOTC è inefficace nell’aumentare l’occupazione per i gruppi designati. I dati mostrano nessun impatto misurabile sulla assunzione, l’occupazione o i redditi per nessuno dei gruppi designati. La precisione di queste stime esclude anche effetti molto piccoli sulla assunzione, come meno di due decimi di un punto percentuale.
Uno dei principali motivi per cui il WOTC è inefficace è che gli imprenditori non possono valutare gli aspiranti per l’eligibilità del WOTC durante il processo di assunzione. Gli imprenditori sono spesso riluttanti o legalmente vietati dall’interrogare i registri penali o la ricezione di benessere a causa del rischio di cause legali per discriminazione. Come risultato, il credito non influenza chi viene assunto. Ciò solleva la domanda: se il credito non ha alcun effetto sulla assunzione, perché è così costoso? Chi beneficia dell’importo di 2 miliardi di dollari annui di sussidi fiscali?
La risposta si trova nel fatto che certe grandi società, in particolare in settori come il fast food, il retail e la fornitura di personale temporaneo, assoldano regolarmente un gran numero di lavoratori a basso salario. Queste società spesso assoldano involontariamente lavoratori qualificati per il WOTC. L’emanazione del credito WOTC ha fornito a queste società un incentivo a revisionare i record dei loro assunti abituali e richiedere il sussidio retroattivamente. Di conseguenza, quasi tutti i benefici WOTC (97%) vanno a società per lavoratori che sarebbero stati assunti comunque a causa del credito. I benefici sono altamente concentrati, con un piccolo numero di grandi società che ricevono una significativa parte dei crediti. Ad esempio, nel Wisconsin, la metà di tutti i crediti andò a solo 48 grandi società, nonostante queste società rappresentassero solo una piccola quota dell’assunzione totale nello stato.
Il WOTC non fa molto per espandere le opportunità di occupazione per i lavoratori svantaggiati. Il lavoratore WOTC certificato medio guadagna circa 9 dollari all’ora, e la media del lavoro dura meno di un anno. Non esiste alcuna prova che il credito migliorasse la conservazione del lavoro, aumentasse i salari o riducesse la dipendenza dai benefici pubblici. Nel frattempo, un piccolo numero di società riceve risparmi fiscali sostanziali valutati in milioni di dollari.
L’aumento dell’occupazione per i lavoratori svantaggiati è un obiettivo commendevole della politica economica. Questi lavoratori affrontano vere barriere all’occupazione, compresa la discriminazione da parte degli imprenditori e l’accesso limitato a reti che li connettono a opportunità di lavoro. Tuttavia, decenni di ricerca e nuove prove indicano che il WOTC non raggiunge questo obiettivo. I legislatori potrebbero essere influenzati da sforzi di lobbying aziendali che utilizzano la sorte dei lavoratori svantaggiati per giustificare le agevolazioni fiscali per gli azionisti. Alternativamente, potrebbero permettere al WOTC di scadere e ridirezionare l’importo di 2 miliardi di dollari annui di spesa per politiche che migliorino in modo più efficace e efficiente le opportunità di lavoro.
