En el panorama político actual, casi todos los interesados—desde agencias federales hasta grupos industriales—abogan por clasificar una amplia gama de actividades económicas como «seguridad nacional». Esta tendencia ha ganado impulso con cada nueva perturbación global y reporte que destaca las vulnerabilidades de EE. UU., particularmente en relación con China. El término «seguridad nacional» se ha convertido en un catchall para preocupaciones que van desde interrupciones de suministro hasta amenazas cibernéticas. Si bien estas preocupaciones reflejan verdaderas vulnerabilidades, también crean desafíos para los formuladores de políticas que luchan por priorizar de manera efectiva. El etiquetado corre el riesgo de volverse tan amplio que pierde su significado político.
Este trabajo aborda este problema proponiendo un enfoque disciplinado para expandir el concepto de seguridad nacional para incluir cadenas de producción de suministros. El enfoque se centra en las cadenas de suministro cuya interrupción por un actor hostil extranjero podría amenazar directamente la vida estadounidense o la función social. El enfoque no se limita a ampliar el concepto, sino a escopificarlo de manera realista, particularmente en lo que respecta a las cadenas de suministro. Este trabajo no se adentra en debates sobre la expansión del marco para cubrir temas como la ciberseguridad o la influencia de la información.
El enfoque tradicional a las cadenas de suministro y la seguridad nacional se ha centrado en la base industrial de defensa, que apoya al Departamento de Defensa (DOD). Esta base incluye sectores como la aeroespacial, los electrónicos de defensa, la construcción naval y las municiones. EE. UU. ha hecho progresos en fortalecer estos sectores a través de diversas iniciativas, incluidos los esfuerzos del DOD para mejorar las capacidades de fabricación doméstica y la Ley de Ciencia y Semiconductores de 2022, que busca fortalecer la producción de semiconductores. Sin embargo, siguen siendo desafíos significativos, particularmente en la garantía de la resiliencia de estas cadenas de suministro contra interrupciones de adversarios.
El marco para derechosizar el marco de seguridad nacional para incluir cadenas de suministro civiles implica varios pasos clave. Primero, es esencial identificar sectores donde las interrupciones de las cadenas de suministro podrían tener implicaciones de seguridad nacional graves. Esto incluye sectores críticos para la salud pública, como los medicamentos y el equipo médico, así como aquellos vitales para la estabilidad económica, como la energía y la finanza. Segundo, el marco evalúa la disponibilidad de sustitutos y la factibilidad de construir capacidad de respuesta. Tercero, evalúa la posibilidad de acciones adversarias para interrumpir estas cadenas de suministro y la probabilidad de que ocurran tales interrupciones.
Las cadenas de suministro se consideran un asunto de seguridad nacional cuando coinciden las siguientes tres condiciones:
1. La interrupción de la cadena de suministro causada por un adversario amenazaría rápidamente la vida, la defensa nacional o los sectores económicos esenciales.
2. Los sustitutos no están disponibles o no pueden ser mobilizados rápidamente.
3. La construcción de capacidad de respuesta a través de aliados o inversión doméstica no es realista dentro de los plazos relevantes.
Es importante destacar que este enfoque no aboga por la autosuficiencia en todas las cosas ni ignora otras potenciales vulnerabilidades, como las cibernéticas. En su lugar, se centra en los puntos de cuello de botella físicos y productivos de las cadenas de suministro que, si no se abordan, podrían ser explotados en un conflicto o crisis.
El trabajo se organiza de la siguiente manera:
1. Se discute el enfoque tradicional a las cadenas de suministro y la seguridad nacional, centrado en la base industrial de defensa que apoya al DOD. Se nota el progreso en fortalecer estos sectores, incluidos los esfuerzos del DOD y la Ley de Ciencia y Semiconductores de 2022, pero se destaca que sigue habiendo desafíos significativos.
2. Se presenta un marco para derechosizar la expansión del marco de seguridad nacional para incluir cadenas de suministro civiles.
3. Se aplica el marco a los 15 sectores ya designados por el gobierno de EE. UU. como infraestructura crítica, identificando dónde podrían existir vulnerabilidades con implicaciones de seguridad nacional.
4. Se identifican las vulnerabilidades transversales de las cadenas de suministro que podrían afectar varios sectores.
5. Se proporcionan recomendaciones para los siguientes pasos en la promoción del marco propuesto.
Se ha aplicado este marco a los 15 sectores designados como infraestructura crítica por el gobierno de los Estados Unidos, revelando varias vulnerabilidades con implicaciones de seguridad nacional. Por ejemplo, el sector farmacéutico enfrenta riesgos significativos debido a su dependencia de proveedores extranjeros, especialmente para ingredientes activos farmacéuticos (API). De manera similar, el sector energético es vulnerable a interrupciones en la entrega de componentes críticos, como elementos de tierra rara utilizados en tecnologías de energía renovable. El sector financiero, si bien es menos susceptible a interrupciones físicas, depende altamente de la infraestructura digital, lo que lo hace vulnerable a ataques cibernéticos que podrían tener efectos en cascada en la economía en general.
Las vulnerabilidades transversales de la cadena de suministro afectan a varios sectores y requieren una respuesta coordinada. Por ejemplo, la cadena de suministro global de semiconductores es un componente crítico en diversas industrias, desde la defensa y la aeronáutica hasta los dispositivos electrónicos de consumo y automotriz. Las interrupciones en esta cadena de suministro podrían tener consecuencias a largo plazo, afectando tanto la seguridad nacional como la estabilidad económica. De manera similar, la cadena de suministro de elementos de tierra rara, esenciales para muchas aplicaciones de alta tecnología, está altamente concentrada en unos pocos países, lo que la hace vulnerable a tensiones geopolíticas.
Recomendaciones para avanzar el marco propuesto
Se proporcionan varias recomendaciones para avanzar el marco propuesto. Primero, los formuladores de políticas deben priorizar sectores donde las interrupciones de la cadena de suministro podrían tener las implicaciones de seguridad nacional más graves. Esto incluye sectores críticos para la salud pública, la defensa nacional y la estabilidad económica. En segundo lugar, se deben realizar esfuerzos para diversificar las cadenas de suministro y reducir la dependencia de proveedores extranjeros, especialmente en sectores donde no hay sustitutos disponibles o no se pueden mobilizar rápidamente. En tercer lugar, se deben aumentar los inversiones en capacidades de fabricación doméstica y en investigación y desarrollo para construir capacidad de respuesta y mejorar la resiliencia. En cuarto lugar, la coordinación entre agencias federales, grupos de la industria y otros actores interesados es esencial para asegurar una respuesta coherente y efectiva a las vulnerabilidades de la cadena de suministro.
En resumen, es necesario ampliar el concepto de seguridad nacional para incluir las cadenas de producción para abordar vulnerabilidades reales. Sin embargo, se requiere un enfoque disciplinado para priorizar de manera efectiva y evitar la fragmentación. El marco propuesto proporciona criterios claros y contexto sectorial para distinguir los riesgos que realmente alcanzan el nivel de seguridad nacional de aquellos con menos efectos directos. Al enfocarse en los puntos de cuello de botella físicos y productivos de la cadena de suministro, este enfoque puede ayudar a asegurar que los Estados Unidos estén mejor preparados para proteger lo que importa más en la cara de posibles interrupciones de adversarios.
