La capa intermedia de la gobernanza en los sistemas de educación, que opera entre el gobierno central y las escuelas, es un elemento crítico y a menudo olvidado para mejorar la educación en países de bajos y medianos ingresos (LMICs). Teóricamente, esta capa intermedia actúa como un puente entre la formulación de políticas centrales y la implementación a nivel de escuela, facilitando la comunicación, la contextualización y la cooperación. Una capa intermedia bien funcionada puede mejorar la innovación al integrar el conocimiento local, adaptar la entrega, mantener el impacto a través del uso de datos y el apoyo a los maestros, y asegurar el compromiso local para la propiedad sostenida. Sin embargo, en la práctica, este potencial se explota con frecuencia, con actores intermedios a menudo limitados a la cumplimiento, la documentación y la recolección de datos.
En los últimos 14 meses, el proyecto de investigación sobre la escalabilidad del impacto de las innovaciones en la educación (ROSIE) en el Centro para la Educación Universal, parte de la Alianza Global para la Educación, realizó un estudio sobre el papel de los actores intermedios en los sistemas descentralizados. El estudio se centró en identificar, contextualizar y escalar innovaciones educativas para impactar en El Salvador, la República Kirguisa, Malawi y Nepal.
Activos clave de la capa intermedia
El estudio reveló cuatro activos clave de la capa intermedia que pueden aprovecharse para mejorar la capacidad de los sistemas de educación para escalar la innovación:
1. **Posicionamiento único**: El papel de la capa intermedia como un enlace crítico traduce las políticas centrales hacia abajo y comunica las necesidades, activos y desafíos locales hacia arriba. Esta comunicación dual garantiza que las políticas estén informadas por las realidades locales y adapten sus necesidades.
2. **Especialización y conocimiento**: El conocimiento educativo, la experiencia y el conocimiento local de los actores intermedios les permiten identificar, desarrollar, contextualizar y escalar innovaciones prometedoras. También pueden proporcionar apoyo esencial a los maestros y liderazgo instruccional.
3. **Compromiso con la jurisdicción**: El compromiso inherente de los actores intermedios con su jurisdicción garantiza que el sistema esté comprometido con el éxito educativo local. Este compromiso fomenta un sentido de propiedad y responsabilidad por los resultados educativos.
4. **Proximidad a las escuelas y las comunidades**: La proximidad de la capa intermedia a las escuelas y las comunidades aumenta la probabilidad de propiedad local de las innovaciones, haciéndolas parte de las prácticas educativas diarias.
Obstáculos para la implementación
Sin embargo, el estudio también identificó varios obstáculos que impiden que estos activos se realicen plenamente:
1. **Descentralización incompleta**: La descentralización incompleta o la re-centralización disminuye la agencia de los actores intermedios, limitando su capacidad para implementar y escalar innovaciones de manera efectiva.
2. **Jerarquías rígidas**: Las jerarquías top-down rígidas disminuyen la autonomía de los actores intermedios, restringiendo su capacidad para innovar y adaptar políticas a contextos locales.
3. **Falta de capacitación y apoyo**: Los funcionarios intermedios a menudo carecen de capacitación y apoyo suficientes, lo que obstaculiza su capacidad para desempeñar sus roles de manera efectiva.
4. **Exclusión de datos e implementación**: Los actores intermedios a menudo se excluyen de participar en la gestión de datos o la implementación, relegándolos a tareas administrativas y limitando su impacto en los resultados educativos.
5. **Ausencia de intercambio entre pares**: La falta de intercambio entre pares o el intercambio de innovaciones aisló aún más a los actores intermedios, impidiéndoles aprender de otros y de las mejores prácticas en otras regiones.
Recomendaciones para fortalecer la capa intermedia
Para aprovechar el poder de la capa intermedia, el informe ofrece recomendaciones personalizadas para fomentar un círculo virtuoso de fortalecimiento del sistema y liderazgo de escalabilidad a nivel intermedio:
1. **Propiedad y toma de decisiones compartidas**: Los gobiernos centrales deben compartir la propiedad y la autoridad de toma de decisiones de las innovaciones con los niveles intermedios estableciendo sistemas de consulta nacional. Estos sistemas deben involucrar a los actores intermedios en contribuir conocimientos e ideas para diseñar, desarrollar y escalar innovaciones educativas.
2. **Esfuerzos estratégicos para personal de alta calidad**: Los gobiernos deben emprender esfuerzos estratégicos para contratar, capacitar y apoyar a actores intermedios de alta calidad. Esto incluye proporcionar desarrollo profesional continuo y asegurarse de que el personal intermedio tenga los recursos y el apoyo que necesitan para tener éxito.
3. **Compromiso y colaboración**: El personal intermedio debe comprometerse a desarrollar sus capacidades, fortalecer sus compromisos con el trabajo y aprender a trabajar juntos. Este enfoque colaborativo es esencial para impulsar la innovación y mejorar los resultados educativos.
4. **Apoyo externo**: Las organizaciones educativas externas y los financiadores globales deben priorizar el fortalecimiento de la capa intermedia como un componente crucial del sistema. Deben incluir intencionalmente a los funcionarios intermedios en su trabajo de innovación, reconociendo el papel vital que juegan en la escalabilidad de las innovaciones educativas.
Siguiendo estas recomendaciones personalizadas, ubicaciones en todo el mundo pueden trabajar colaborativamente para desbloquear el potencial de la capa intermedia. Este enfoque aprovecha la capacidad inherente de la capa intermedia para mejorar los sistemas de educación para todas las comunidades, niños y regiones enteras.
