L’importance du niveau intermédiaire dans les systèmes d’éducation, qui opère entre le gouvernement central et les écoles, constitue un levier critique mais souvent négligé pour améliorer l’éducation dans les pays à revenu faible et moyen (LMIC). Théoriquement, ce niveau intermédiaire agit comme un pont entre la prise de décision politique centrale et la mise en œuvre au niveau des écoles, facilitant la communication, la contextualisation et la coopération. Un niveau intermédiaire bien fonctionnant peut accroître l’innovation en intégrant les connaissances locales, en adaptant la livraison, en maintenant l’impact grâce à l’utilisation des données et au soutien des enseignants, et en garantissant un engagement local pour une propriété durable. Cependant, dans la pratique, ce potentiel est souvent sous-exploité, les acteurs du niveau intermédiaire étant souvent limités à la conformité, à la documentation et à la collecte de données.
Au cours des 14 derniers mois, le projet de recherche sur l’échelle de l’impact des innovations en éducation (ROSIE) au Centre pour l’éducation universelle, partie de l’Association mondiale pour l’éducation (GPE), a mené une étude sur le rôle des acteurs du niveau intermédiaire dans les systèmes décentralisés. L’étude a porté sur l’identification, la contextualisation et l’échelle des innovations en éducation pour un impact en El Salvador, en République kirghize, au Malawi et au Népal.
Actifs clés du niveau intermédiaire
L’étude a révélé quatre actifs clés du niveau intermédiaire qui peuvent être mis en œuvre pour améliorer la capacité des systèmes d’éducation à échelonner l’innovation :
1. **Positionnement unique** : Le rôle du niveau intermédiaire comme lien critique traduit les politiques centrales vers le bas et communique les besoins, les actifs et les défis locaux vers le haut. Cette communication double garantit que les politiques sont à la fois informées par les réalités locales et adaptées pour répondre aux besoins locaux.
2. **Expertise et connaissances** : Les acteurs du niveau intermédiaire possèdent une expertise en éducation, une expérience et des connaissances locales qui leur permettent d’identifier, de développer, de contextualiser et d’échelonner les innovations prometteuses. Ils peuvent également fournir un soutien essentiel aux enseignants et une direction pédagogique.
3. **Engagement à la juridiction** : L’engagement inhérent des acteurs du niveau intermédiaire à leur juridiction garantit que le système est investi dans le succès de l’éducation locale. Cet engagement favorise un sentiment d’appartenance et de responsabilité pour les résultats éducatifs.
4. **Proximité avec les écoles et les communautés** : La proximité du niveau intermédiaire avec les écoles et les communautés accroît la probabilité d’une propriété locale des innovations, les rendant essentielles aux pratiques éducatives quotidiennes.
Barrières à l’innovation
Cependant, l’étude a également identifié plusieurs barrières qui empêchent ces actifs de être pleinement réalisés :
1. **Décentralisation incomplète** : Une décentralisation incomplète ou une récentralisation diminue l’agence des acteurs du niveau intermédiaire, limitant leur capacité à mettre en œuvre et à échelonner les innovations de manière efficace.
2. **Hiérarchies rigides** : Les hiérarchies top-down rigides diminuent l’autonomie des acteurs du niveau intermédiaire, restreignant leur capacité à innover et à adapter les politiques aux contextes locaux.
3. **Formation et soutien insuffisants** : Les fonctionnaires du niveau intermédiaire ont souvent un soutien et une formation insuffisants, ce qui entrave leur capacité à remplir efficacement leurs rôles.
4. **Exclusion de la donnée et de la mise en œuvre** : Les acteurs du niveau intermédiaire sont souvent exclus de l’engagement avec les données ou de la direction de la mise en œuvre, les réduisant à des tâches administratives et limitant leur impact sur les résultats éducatifs.
5. **Absence d’échange entre pairs** : Le manque d’échange entre pairs ou de partage d’innovations isole encore plus les acteurs du niveau intermédiaire, empêchant qu’ils ne puissent apprendre les uns des autres et des meilleures pratiques dans d’autres régions.
Recommandations
Pour capter le pouvoir du niveau intermédiaire, le rapport propose des recommandations ciblées pour favoriser un cercle vertueux de renforcement du système et de leadership d’échelle au niveau intermédiaire :
1. **Partage de la propriété et de la prise de décision** : Les gouvernements centraux devraient partager la propriété et la prise de décision d’innovations avec les niveaux intermédiaires en établissant des systèmes de consultation nationaux. Ces systèmes devraient impliquer les acteurs du niveau intermédiaire dans la contribution de connaissances et d’idées pour la conception, le développement et l’échelonnement des innovations en éducation.
2. **Efforts stratégiques pour un personnel de haute qualité** : Les gouvernements doivent entreprendre des efforts stratégiques pour recruter, former et soutenir des acteurs du niveau intermédiaire de haute qualité. Cela inclut la fourniture d’un développement professionnel continu et la garantie que les personnelles du niveau intermédiaire ont les ressources et le soutien dont ils ont besoin pour réussir.
3. **Engagement et collaboration** : Les personnels du niveau intermédiaire doivent s’engager à développer leurs capacités, à renforcer leur engagement envers leur poste et à apprendre à travailler ensemble. Cette approche collaborative est essentielle pour faire progresser l’innovation et améliorer les résultats éducatifs.
4. Soutien externe : Les organisations éducatives externes et les bailleurs de fonds mondiaux devraient donner la priorité au renforcement du niveau intermédiaire comme composant essentiel du système. Ils devraient inclure intentionnellement les fonctionnaires du niveau intermédiaire dans leur travail d’innovation, reconnaissant le rôle vital qu’ils jouent pour échelonner les innovations en éducation.
En suivant ces recommandations ciblées, les lieux du monde entier peuvent travailler de manière collaborative pour déverrouiller le potentiel du niveau intermédiaire. Cette approche met en valeur la capacité inhérente du niveau intermédiaire à améliorer les systèmes d’éducation pour toutes les communautés, les enfants et les régions entières.
