L’impatto di tre importanti leggi federali ha scatenato un’onda di investimenti in settori strategici dell’economia statunitense, come l’energia pulita, i semiconduttori e l’elettronica, la biomanifattura e altre industrie avanzate. Dal 2021, le aziende in questi settori hanno annunciato più di 525 miliardi di dollari in nuovi investimenti, una tendenza che sta già influenzando l’economia più ampia. Ad esempio, la spesa per la costruzione nel settore manifatturiero è aumentata del 37% nel 2023, più del triplo della spesa per la costruzione in generale. Gli incentivi governativi hanno giocato un ruolo cruciale nella decisione di investimento privato. Un esempio notevole è l’annuncio di Micron Technology nel 2022 di costruire la più grande fabbrica di semiconduttori del paese, promettendo di creare 9.000 posti di lavoro diretti vicino a Syracuse, New York, e fino a 100 miliardi di dollari in investimenti nei prossimi 20 anni. Ad aprile, Micron ha firmato un accordo preliminare con il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti per ricevere fino a 6,14 miliardi di dollari in finanziamenti diretti sotto la legge CHIPS e Scienza. Se Micron raggiunge i suoi obiettivi di investimento e soddisfa i requisiti statali, potrebbe essere idoneo per ulteriori 5,5 miliardi di dollari in incentivi dallo Stato di New York.
L’incentivazione governativa dello sviluppo industriale non è nuova. Gli stati hanno utilizzato esenzioni fiscali per attrarre aziende per decenni, e il governo federale ha utilizzato decisioni sulla localizzazione delle strutture, contratti, partnership di ricerca e sviluppo (R&S) e altre strumenti, principalmente nelle industrie aeronautica e di difesa, dalla Seconda Guerra Mondiale. Tuttavia, la scala dei sussidi pubblici in questa nuova ondata di politica industriale, insieme all’intenzione dichiarata di promuovere l’inclusione economica e la riqualificazione, ha sollevato nuove domande su cosa il governo e i suoi rappresentanti devono aspettarsi dalle aziende che ricevono questo significativo supporto finanziato con le tasse. Ad esempio, lo Stato di New York ha promulgato nuova legislazione per creare il Programma Green CHIPS, che ha stabilito nuovi requisiti di sostenibilità comunitaria ed ambientale per le aziende di semiconduttori. Questa politica ha portato a un approccio evoluto per massimizzare i benefici comunitari; Micron ha annunciato un Quadro di Investimento Comunitario congiunto in partnership con Empire State Development (ESD), l’agenzia di sviluppo economico dello stato. Oltre agli impegni nello sviluppo della forza lavoro, nell’accessibilità abitativa e negli investimenti comunitari in programmi di assistenza all’infanzia e altro, il Quadro articola impegni nella diversità dei fornitori, destinando il 30% della spesa per costruzioni ammissibili e il 20% della spesa operativa continua ammissibile a imprese di proprietà di individui socialmente ed economicamente svantaggiati (SEDI). Le imprese SEDI possono includere quelle di proprietà di donne, veterani, persone di colore, indigene e membri di altre comunità sottorappresentate che “hanno avuto il loro accesso al credito… diminuito rispetto ad altri in circostanze economiche comparabili”. Questi obiettivi sono ambiziosi per diverse ragioni, inclusa la limitata quantità di fornitori diversi che esistono attualmente. Un’analisi recente da parte della Iniziativa di Competitività della Città Interna (ICIC) ha trovato che le imprese di proprietà di neri e le imprese di proprietà di ispanici o latini rappresentano solo lo 0,8% e lo 0,4%, rispettivamente, di tutte le imprese nella catena di fornitura dei semiconduttori. Queste quote estremamente basse e le disparità che riflettono nella proprietà delle imprese derivano da una varietà di barriere strutturali. Queste barriere includono pratiche di prestito discriminatorio, accesso disuguale al capitale (anche dopo aver controllato le qualifiche creditizie) e disparità nella ricchezza generazionale che possono essere tracciate fino alla schiavitù, alla segregazione e ad altre politiche esclusive. Eliminare queste barriere strutturali e avanzare nella diversità dei fornitori richiederà sforzi intenzionali per allontanarsi dallo status quo. Le pratiche attuali, dove gli ufficiali degli acquisti spesso si affidano in gran parte agli incumbenti più familiari o invitano altri fornitori conosciuti a presentare offerte, impediscono la crescita sia per le aziende compratrici che per i fornitori, concentrando le opportunità nelle mani di pochi fornitori stabiliti. Inoltre, i compratori impongono frequentemente requisiti eccessivi ai fornitori, danneggiandosi da soli, poiché riducono inutilmente il pool di potenziali fornitori, inclusi: requisiti di livelli irragionevoli di esperienza passata, aspettative di eccesso di capitale circolante a mano e/o capacità di fideiussioni e soglie che squalificano fornitori altrimenti qualificati semplicemente per questione di scala.
Oltre agli sforzi immediati e deliberati per passare da queste pratiche esclusive dello status quo verso sistemi più inclusivi, le strategie di diversità dei fornitori richiederanno anche un approccio a lungo termine per sostenere l’istituzione e la crescita di nuove e esistenti imprese di proprietà di persone diverse. Questo è un problema particolarmente importante per i settori strategici, le cui catene di fornitura nazionali sono vitali per la competitività e la sicurezza futura della nazione. L’intenzione del governo federale di trasferire la catena di fornitura a questi settori strategici apre nuove opportunità per rafforzare la resilienza della catena di fornitura e migliorare le opportunità di creazione di ricchezza per una fascia più ampia della popolazione statunitense.
Come possono gli stati come New York cambiare lo status quo?
In questo documento, vengono presentati tre pilastri fondamentali di una strategia regionale di diversità dei fornitori: leadership industriale, un approccio di ecosistema e un ambiente abilitante, basati su esempi leader e le ultime idee su come le regioni possono tradurre gli investimenti industriali storici in crescita inclusiva. Queste raccomandazioni sono state sviluppate nel contesto della partnership di New York con Micron, ma sono rilevanti per una vasta gamma di leader regionali e statali che lavorano nello sviluppo della catena di fornitura in settori strategici.
Assicurare l’impegno dell’industria per gli sforzi di diversità dei fornitori, specialmente nella forma di leadership aziendale, è un primo passo critico. La leadership industriale efficace, impegnata e basata su prove è il primo pilastro chiave di qualsiasi strategia di diversità dei fornitori. C’è abbastanza evidenza che motiva nuovi approcci nell’acquisizione e nella fornitura di fornitori. Le iniziative di diversità dei fornitori, dove le grandi aziende non solo ottengono forniture ma supportano anche l’espansione di fornitori diversi, possono avere una varietà di benefici a livello aziendale. Un’analisi di McKinsey ha trovato che le imprese di proprietà di minoranze e donne (MWBE) forniscono ai loro partner aziendali risparmi annuali sui costi dell’8,5% in media, significativamente più alti di quelli che la maggior parte delle organizzazioni riesce a ottenere (tra il 3 e il 7%). Impegnarsi con fornitori diversi può anche aumentare l’innovazione e la resilienza fornendo alle aziende l’accesso a nuove reti commerciali, mercati e comunità. Altri studi hanno trovato che le iniziative di diversità dei fornitori migliorano le prestazioni organizzative e rafforzano la capacità delle aziende di reclutare e trattenere lavoratori di colore qualificati. I fornitori diversi tendono ad avere dipendenti più diversi, e supportare la crescita di fornitori diversi è significativo per i lavoratori di colore e altri nelle aziende compratrici. Cosa significa esattamente che l’industria “guida”?
Le iniziative di diversità dei fornitori efficaci richiedono che i leader industriali stabiliscano obiettivi relativi alla diversità dei fornitori, dimostrino un impegno per cambiare le pratiche di acquisizione che aiutano a raggiungere quegli obiettivi e mantengano personale dedicato con gli incentivi appropriati e il supporto sufficiente per eseguire il cambiamento. Anche in mezzo al clima più sfidante verso le iniziative di diversità, equità e inclusione, si possono trovare esempi leader nel Billion Dollar Roundtable, un’organizzazione di advocacy aziendale composta da aziende che spendono un miliardo di dollari o più all’anno direttamente con fornitori diversi (questa spesa viene valutata attraverso un processo di audit di terze parti robusto). Bain e McKinsey, tra gli altri, hanno fornito linee guida dettagliate su come implementare strategie di diversità dei fornitori. Centinaia di acquirenti del settore pubblico in tutto il paese si uniscono anche all’impulso verso l'”eccellenza negli acquisti”, enfatizzando gli obiettivi di equità mentre eliminano requisiti onerosi, obsoleti e eccessivi e altre barriere che svantaggiano una vasta gamma di potenziali partner contrattuali. Dimostrando un impegno genuino con le pratiche di acquisizione inclusive, i leader industriali possono portare cambiamenti significativi, promuovere l’innovazione e ottenere benefici economici sostanziali mentre costruiscono organizzazioni più forti e resilienti.
Investire nell’ecosistema robusto necessario per supportare le imprese di proprietà di persone diverse è altrettanto cruciale. Anche se i partner industriali sono motivati a diversificare la loro base di fornitori, potrebbero aver bisogno di supporto per trovare e connettersi con fornitori diversi. Contrariamente alle nozioni popolari, il successo aziendale non è determinato unicamente dalle caratteristiche dell’azienda individuale. La ricerca economica trova che le imprese non esistono in isolamento, ma migliorano la loro competitività essendo incorporate in “cluster” di imprese e istituzioni complementari. Per i potenziali fornitori, connettersi con aziende più grandi attraverso questi cluster può essere una potente fonte di crescita. In qualsiasi regione data, ampie reti di organizzazioni sostengono questi cluster per supportare lo sviluppo aziendale. Investitori, organizzazioni di supporto all’imprenditorialità, incubatori, acceleratori e fornitori di servizi (ad esempio, avvocati, contabili, agenti immobiliari), tra gli altri, servono tutti come nodi in tali reti e cercano di connettere i proprietari delle imprese con conoscenza, capitale, spazio fisico, partner commerciali e clienti. Navigare questa costellazione di risorse può essere un compito complicato, specialmente perché nessuna entità controlla o governa questa rete in nessuna regione. Invece, i proprietari delle imprese accedono alla rete attraverso canali formali e informali, e quelli con maggiore influenza sociale e connessioni, che tendono a essere bianchi a causa delle barriere strutturali menzionate in precedenza, spesso hanno un’esperienza più facile nel navigare queste reti perché possono fare affidamento su relazioni esistenti per aiutarli a identificare e assicurare le risorse rilevanti. Questo modello continua a rafforzare le grandi disparità razziali nella proprietà delle imprese in tutto il paese. Per generare risultati più inclusivi, sarà cruciale evolvere come operano queste reti regionali e, nel tempo, costruire un ecosistema aziendale più inclusivo. Esistono almeno tre percorsi principali, anche se non mutuamente esclusivi, per raggiungere questo ecosistema più inclusivo: Crescere localmente: Identificare imprese di proprietà di persone diverse che siano già pronte per essere fornitori. Queste imprese operano generalmente su scala (cioè con almeno un milione di dollari in entrate annuali) e sono pronte per scalare a ciò che Next Street identifica come il “mercato intermedio precoce” diventando fornitori di grandi acquirenti (ad esempio, grandi e medie imprese, università, governi locali e statali, sistemi ospedalieri). Nota che il gruppo potenziale di fornitori diversi rilevanti può essere più ampio di quanto una rapida ispezione mostri; i fornitori possono operare in un’industria ma avere capacità che, con il supporto appropriato, potrebbero aiutare a colmare le lacune nei settori strategici in modo da espandere l’economia locale. Quindi, per tradurre questo potenziale in risultati tangibili, le agenzie statali possono lavorare con intermediari di sviluppo economico regionale e organizzazioni di supporto aziendale per fornire supporto di abbinamento, creando opportunità per i fornitori diversi di incontrare direttamente gli acquirenti. È cruciale che questi acquirenti mettano non solo i loro rappresentanti di diversità dei fornitori, ma anche i loro alti dirigenti, che prenderanno decisioni di acquisto, per incontrare direttamente quei fornitori diversi. Questi sforzi devono tenere conto dei diversi livelli di preparazione degli acquirenti per lavorare con imprese di proprietà di persone diverse e devono essere progettati per evolvere gradualmente le loro capacità di approvvigionamento strategico. Attirare non localmente: Specialmente in settori strategici come i semiconduttori, è probabile che le regioni e gli stati abbiano lacune nella catena di fornitura che non possono essere affrontate solo con imprese locali. In effetti, un’analisi recente di ICIC ha trovato solo 250 produttori di attrezzature originali o grandi fornitori di proprietà di neri o ispanici o latini operanti in qualsiasi parte del paese nelle 13 catene di fornitura chiave designate dalla legislazione federale recente; insieme, rappresentano meno dell’1,5% di tutte le imprese private in quelle catene di fornitura. I governi statali, insieme ai leader industriali, devono identificare lacune nella catena di fornitura che richiedono un’attrazione aziendale strategica. Questo probabilmente implicherà rivolgersi a imprese più grandi (cioè con almeno 20 milioni di dollari in entrate annuali), a volte da regioni più distanti ma a volte da stati adiacenti (ad esempio, in un “cesto di fornitura” industriale multi-statale come quello del Midwest o del Sud-est industriale). Man mano che gli sviluppatori economici e i leader industriali identificano queste lacune nella catena di fornitura e perseguono l’attrazione aziendale, devono esplorare e perseguire opportunità per allineare incentivi, strategie di ricerca e criteri di selezione con i loro obiettivi di diversità dei fornitori. Questi leader possono anche considerare facilitare partnership congiunte e altre collaborazioni tra imprese fuori dallo stato e imprese locali per catalizzare una crescita locale aggiuntiva. Facilitare fusioni e acquisizioni: Data le pensioni imminenti, i leader regionali e i grandi acquirenti impegnati nella diversità dei fornitori possono avanzare questi obiettivi sfruttando le opportunità per abbinare i proprietari di imprese in pensione che non hanno piani di successione con talenti diversi esperti. Con le introduzioni appropriate, consulenza personalizzata, finanziamento e altri supporti, i fornitori stabiliti possono passare a essere di proprietà di proprietari diversi. L’arte non è nuova, i fondi di investimento, ad esempio, hanno combinato queste funzioni in modo efficace per decenni, ma devono essere utilizzati con maggiore intenzione e sforzo per supportare la proprietà diversa delle imprese. Ora, mentre le tempeste di pensionamenti minacciano il futuro dei posti di lavoro e della crescita nella manifattura e altre industrie e, allo stesso tempo, gli investimenti pubblici e privati aumentano nei settori strategici, la pianificazione proattiva e intenzionale, con un focus sulla proprietà diversa e la resilienza della catena di fornitura, è più critica che mai.
Rafforzare l’ambiente abilitante per ottenere successo a lungo termine
Le due sezioni precedenti esaminano i due pilastri di una strategia regionale efficace di diversità dei fornitori che coinvolgono direttamente piccole (e a volte medie) imprese e grandi corporation. Tuttavia, per fare progressi a breve termine e mantenere miglioramenti a lungo termine nell’ecosistema aziendale, i leader regionali e statali devono rafforzare l’ambiente abilitante più ampio, che include tre componenti fondamentali: politica, capitale e capacità.
Assicurare che le politiche eliminino barriere inutili. Molte imprese cercano fornitori diversi che sono stati approvati da organismi di certificazione statali e nazionali. Tuttavia, sotto il programma di certificazione attuale gestito dallo stato di New York, ad esempio, può volerci più di un anno perché un’impresa di proprietà di persone diverse riceva la certificazione, il che può ritardare la capacità di quell’impresa di accedere alle risorse e alle opportunità disponibili solo per le imprese diverse certificate dallo stato. I legislatori statali potrebbero ridurre questi ritardi standardizzando e accettando certificazioni a livello di città o contea che hanno tempi di approvazione più rapidi, come suggeriscono gli esperti di acquisizioni Leonard Greenhalgh e James Lowry in Minority Business Success. Possono anche cercare il recente lavoro della Città di Syracuse con la Harvard Acquisition Excellence Network, che ha significativamente ridotto il tempo di elaborazione della certificazione del governo locale, risultando in un triplo aumento nell’elenco della città di imprese diverse certificate. Oltre alla certificazione, alcuni stati, come la Georgia, offrono anche incentivi fiscali per le imprese che promuovono la diversità dei fornitori.
Sfruttare le opportunità per assicurare e distribuire i tipi corretti di capitale per avanzare nella diversità dei fornitori. Una revisione completa del panorama dell’accesso al capitale è fuori dall’ambito di questo articolo, ma c’è un chiaro allineamento tra il portafoglio di 500 milioni di dollari in programmi di capitale finanziati attraverso l’Iniziativa di Capitale Piccolo degli Stati della Segreteria del Tesoro degli Stati Uniti (SSBCI), inclusi alcuni programmi statali che si concentrano esplicitamente su imprese di proprietà di persone diverse, e i percorsi per investire in un ecosistema aziendale più inclusivo. Nello stato di New York, ad esempio, il portafoglio SSBCI fornisce prodotti oltre al capitale di rischio; la gamma di opportunità di finanziamento amplia la rilevanza del programma per gli sforzi di diversità dei fornitori, poiché i fornitori spesso richiedono una combinazione di prestiti, capitale tradizionale, capitale privato e investimenti basati su entrate. E lo Stato ha già fatto un impegno per migliorare la diversità dei fornitori sotto SSBCI.
Costruire la capacità delle istituzioni intermediarie per sviluppare ed implementare una strategia di ecosistema. Per massimizzare gli investimenti nei settori strategici per l’ecosistema aziendale regionale, gli intermediari, ad esempio, organizzazioni di supporto aziendale, camere di commercio o associazioni industriali, hanno bisogno di una maggiore capacità per comprendere meglio la spesa di acquisizione dei grandi datori di lavoro, identificare esigenze e priorità specifiche del settore e suggerire possibili vie per suddividere contratti e migliorare le pratiche di acquisizione nei grandi acquirenti. Questo è un lavoro specifico della regione, relazionale e laborioso. Per citare un esempio promettente dell’espansione della capacità degli intermediari: i leader a New York hanno sviluppato una nuova Supply Chain Activation Network (SCAN) per facilitare un cambiamento duraturo nell’ecosistema aziendale come parte della loro proposta vincente di 40 milioni di dollari per i Centri di Tecnologia Regionale presso l’Agenzia per lo Sviluppo Economico degli Stati Uniti. SCAN avanzerebbe una strategia a quattro punte, composta da a) l’espansione dei servizi nelle Associazioni di Estensione della Manifattura per supportare i fornitori, b) l’istituzione di un tavolo rotondo degli acquirenti per facilitare la rete e l’abbinamento, c) lo sviluppo di un elenco di asset e bisogni della catena di fornitura dei semiconduttori regionali per tracciare opportunità di crescita e d) il miglioramento dei processi e delle risorse governative per raggiungere e supportare meglio piccole imprese e imprese di proprietà di persone diverse. Molti di questi asset sono presenti in altri stati e potrebbero essere distribuiti per obiettivi simili. Man mano che gli investimenti federali storici hanno spinto una “grande costruzione” in tutto il paese, i leader regionali e statali hanno una finestra unica di opportunità per dirigere strategicamente questi investimenti verso imprese di proprietà di persone diverse. Storicamente, queste imprese hanno sperimentato esclusione e disinvestimento, ma l’espansione drammatica della loro partecipazione nell’economia dei fornitori offre preziose opportunità per costruire ricchezza in comunità disinvestite, generare posti di lavoro di qualità, aumentare l’innovazione e migliorare le prestazioni organizzative e l’economia regionale. Coinvolgendo i leader industriali, adottando un approccio di ecosistema e rafforzando vari abilitatori critici, i leader statali e regionali e i loro partner possono avere un impatto trasformativo.
