Recientemente, Nepal ha presenciado importantes protestas lideradas por la juventud de la generación Z, impulsadas por la corrupción arraigada, la ineficiencia del gobierno y la falta de apoyo a las aspiraciones de los jóvenes. A pesar de haber entrado en una era de gobernanza descentralizada en 2015, muchas funciones estatales, incluidas las asignaciones financieras, las normas administrativas y las prácticas políticas, continúan operando de manera tradicional y pre-federalista. Esta disparidad fue un catalizador principal de las protestas en septiembre. A medida que Nepal trabaja hacia un cambio productivo, la mejor utilización de funcionarios locales para una educación mejorada será crucial. Sin embargo, este objetivo no puede lograrse sin cooperación y intercambio de conocimientos entre líderes educativos a nivel nacional.
Algunas municipalidades en Nepal han implementado innovaciones locales con éxito, pero estos esfuerzos a menudo están aislados. Una práctica arraigada en la gobernanza nepalí es el descuido, y en ocasiones la evasión activa, del intercambio de conocimientos entre sus 753 municipalidades, conocidas como «palikas». Investigaciones recientes sobre la gobernanza educativa de nivel medio en países de bajos y medianos ingresos revelan que si bien algunas municipalidades están logrando innovaciones locales, no existe un marco existente ni recursos para un intercambio de pares sistemático a nivel nacional. Además, las rivalidades políticas y las relaciones tensas entre funcionarios educativos impiden que las municipalidades aprendan de una a otra.
La persistencia de este aislacionismo se puede atribuir a varios factores. En primer lugar, una cultura de gobernanza que desalienta el intercambio ha sido arraigada durante décadas. Esta práctica de operar en silos es ahora un procedimiento estándar, con departamentos, municipalidades y hasta ministerios trabajando de manera independiente. Una cultura de intercambio es notablemente ausente, lo que obstaculiza la difusión de prácticas exitosas e ideas innovadoras. En segundo lugar, las rivalidades políticas juegan un papel significativo. Algunos alcaldes se niegan a adoptar modelos exitosos de municipalidades vecinas simplemente porque fueron iniciados por opositores políticos. Esta rivalidad arraigada a menudo conduce a una falta de aprecio por los logros de las municipalidades vecinas. En tercer lugar, no existe un apoyo gubernamental o financiero para la colaboración. Si bien la Constitución de Nepal promueve la «autonomía cooperativa» y la Ley de Operaciones de la Gobernanza Local anima a la coordinación entre municipalidades, el aprendizaje colaborativo no se prioriza. Esto resulta en una falta de disposiciones para que los funcionarios visiten o compartan con uno a otro a nivel nacional, y las municipalidades no reciben financiamiento para su propio desarrollo profesional.
Esta falta de colaboración es lamentable, ya que ignora un valioso palanca para aumentar la capacidad de los funcionarios locales y pasa por alto oportunidades de beneficiarse de las experiencias de los demás y difundir innovaciones exitosas a nivel nacional. Para abordar esto, se pueden proponer varias soluciones.
En primer lugar, se deben fortalecer las redes de intercambio existentes. Nepal tiene dos asociaciones formales para fortalecer las relaciones entre funcionarios locales: la Asociación de Municipios de Nepal (MUAN) y la Asociación Nacional de Municipalidades Rurales de Nepal (NARMIN). Estas redes están limitadas por una financiación insuficiente, pero se están tomando algunos pasos. Por ejemplo, NARMIN estableció un «centro de conocimiento» en su sitio web para mostrar prácticas ejemplares de municipalidades rurales y firmó un memorando de entendimiento con el Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología para apoyar la colaboración en torno a algunas mejoras educativas. Financiar y construir sobre estos primeros pasos para fortalecer a MUAN y NARMIN es un buen comienzo.
En segundo lugar, los socios de desarrollo externos pueden desempeñar un papel crucial. Los socios de desarrollo y las organizaciones no gubernamentales (ONG) externas pueden promover el intercambio de pares a nivel nacional y fortalecer la liderazgo educativo local incluyendo a los funcionarios educativos municipales en su trabajo y estableciendo centros de aprendizaje para el intercambio de conocimientos. Esto puede ayudar a superar algunas de las divisiones políticas y culturales entre municipalidades y entre el gobierno local y federal. La cartografía, la publicidad y la organización de eventos de aprendizaje sobre innovaciones prometedoras que ocurren a nivel nacional pueden animar a las municipalidades a aprender de una a otra e incrementar la visibilidad de ubicaciones exitosas.
En tercer lugar, es esencial transformar la cultura de no compartir alrededor de la innovación educativa. Reconociendo la falta histórica de líderes locales que se comparten entre sí y colaboran a nivel de ubicación en Nepal puede iniciar nuevas soluciones. Conferencias, redes de intercambio en línea, giras de aprendizaje dentro de Nepal y a países vecinos para funcionarios educativos locales son solo algunas formas de cambiar los patrones de pensamiento y establecer una nueva cultura de colaboración para la educación. Iniciar y coordinar estos esfuerzos es una forma barata de desencadenar el cambio de cultura.
Las geografías no deben separar a sus líderes educativos. Las recientes protestas en Nepal reflejan la insatisfacción de una nueva generación con el statu quo. Exigen cambios, y los cambios a menudo resultan del intercambio. Un espíritu de intercambio puede extenderse a la gobernanza educativa, pero solo si Nepal encuentra formas de crear y mantener sistemas y culturas para que los líderes locales puedan hablar entre sí y compartir lo que están haciendo para mejorar la educación en sus ubicaciones.
La importancia de la colaboración en la educación
De esta manera, aprender de los demás, inclinarse hacia la colaboración y compartir éxitos con los demás pueden mejorar colectivamente la educación para todos. Esto requiere una mentalidad abierta y una disposición a escuchar y aprender de las experiencias de otros. Al hacerlo, podemos crear un ecosistema de educación más inclusivo y efectivo.
