La Chine est le premier productor mondial de batteries lithium-ion (Li-ion), fournissant plus de 65 % du marché mondial. Même si les entreprises chinoises dominent le segment des véhicules électriques (EV), elles captent également d’autres segments de marché, comme les systèmes de stockage d’énergie stationnaires. Cette avance mondiale est le résultat d’une politique stratégique qui a été partie intégrante de la politique industrielle des véhicules électriques de la Chine pendant des décennies. En 2001, la Chine a reconnu son potentiel pour sauter d’un bond dans la mobilité électrique, même si elle était en retard sur les moteurs à combustion. Les dirigeants ultérieurs ont continué à se concentrer sur ce sujet, le président Xi Jinping soulignant en 2014 que les véhicules électriques transformeraient la Chine en superpuissance automobile. La rapide montée en puissance de la Chine dans la fabrication et le développement de batteries a conduit à une question clé pour les décideurs politiques : la Chine devrait-elle viser à rattraper ou à sauter d’un bond la Chine dans les technologies de batteries de la prochaine génération ?
La stratégie de la Chine pour la domination des batteries implique la sécurisation des chaînes de valeur actuelles et futures des batteries. Le Plan d’action 2017 pour la promotion du développement de l’industrie des batteries de puissance automobiles a fixé des objectifs ambitieux de densité énergétique, visant 400 Wh/kg en 2020 et 500 Wh/kg en 2025. Bien que ces objectifs n’aient pas été atteints, ils reflètent la planification à long terme de la Chine. Les efforts actuels comprennent la recherche sur les batteries à état solide couvrant la chaîne d’innovation complète, de la science fondamentale au pilotage du marché. La Fondation nationale des sciences naturelles de la Chine (NSFC) a publié des lignes directrices pour les projets de recherche sur les batteries de la prochaine génération, visant des densités énergétiques de 700 Wh/kg. Les projets de recherche et développement de niveau national et les subventions de l’État soutiennent ces efforts, les bureaux financiers locaux fournissant des financements supplémentaires. Plusieurs provinces, telles que Zhuhai et Hunan, ont inclus les batteries à état solide dans leurs plans industriels. Ce mouvement politique a déclenché de nombreux projets de fabrication pilote, les fabricants de batteries chinois comme Farasis lançant la production pilote de batteries à état solide attendues pour atteindre le marché de masse en 2026.
Même si elle a réussi, le secteur des batteries de la Chine fait face à des douleurs de croissance. L’excès de capacité et les baisses de prix ont entraîné des incertitudes sur le marché et des efforts de consolidation. Le gouvernement chinois reste concentré sur l’assurance d’une chaîne de valeur complètement autonome, mettant l’accent sur la résilience et la sécurité dans les chaînes d’industrie et de fourniture. Cette volonté de self-reliance comprend la protection des actifs scientifiques et technologiques clés, considérant les chaînes de fourniture de batteries comme une question de sécurité plus large.
La concurrence européenne
Étant donné les progrès de la Chine, l’Europe ne peut pas s’attendre à surclasser dans les technologies de batteries de la prochaine génération sans investissement lourd et des actions stratégiques. La Chine avance dans plusieurs chimies de batteries prometteuses de la prochaine génération et considère la technologie des batteries et les chaînes de fourniture comme une question de sécurité. Par conséquent, les décideurs politiques européens et allemands devraient se préparer à une large concurrence dans les batteries de la prochaine génération avec des densités énergétiques de 300 Wh/kg et au-dessus. Cette préparation devrait couvrir l’ensemble du spectre des chimies de batteries, y compris les batteries à état solide et les batteries à ions de sodium (Na-ion). Les partenariats stratégiques, lorsqu’ils sont appropriés, peuvent être poursuivis, surtout s’ils évitent les chaînes de fourniture militaires de l’Europe.
Une stratégie européenne des batteries
Une stratégie complète des batteries devrait être clairement communiquée et financée. Le gouvernement fédéral allemand devrait publier une stratégie détaillée des batteries alignée sur l’Agenda Haute-Tech de l’Allemagne, qui identifie la recherche sur les batteries comme une zone de priorité pour la mobilité neutre pour le climat. L’Allemagne devrait allouer des fonds budgétaires pour booster son écosystème de production de batteries. Tout le spectre des outils disponibles, à la fois supportifs et défensifs, devrait être déployé pour renforcer l’industrie européenne des batteries. Cela comprend les instruments de politique industrielle et les mesures de protection telles que des tarifs ciblés ou un traitement préférentiel pour les joueurs domestiques dans les marchés publics.
La technologie des batteries comme technologie critique
La technologie des batteries devrait être traitée comme une technologie critique à haut niveau de priorité, étant donné la demande croissante et la nécessité d’une chaîne de fourniture robuste et sécurisée pour soutenir la rearmement européen et allemand. Cet élargissement faciliterait une compréhension de l’UE des risques géopolitiques associés aux batteries. L’encouragement actif de partenariats avec les leaders de la batterie de Corée du Sud et du Japon est essentiel pour façonner des chaînes de fourniture résilientes. Ces pays partenaires devraient doubler leurs initiatives déjà en cours, y compris la coopération entre les institutions de recherche.
La domination de la Chine en tecnología de las baterías es el resultado de una política estratégica a largo plazo que busca asegurar las cadenas de valor actuales y futuras de las baterías. Los objetivos ambiciosos y los inversiones continuas de la Chine en investigación y desarrollo han posicionado a la Chine en la vanguardia de la innovación en baterías. Sin embargo, la Europa debe reconocer la intensidad de esta competencia y prepararse en consecuencia.
En investir ligeramente en la investigación y el desarrollo, en desplegar una estrategia completa y en favorizar los partenariados estratégicos, la Europa puede fortalecer su industria de las baterías y asegurarse una cadena de suministro segura para las tecnologías críticas.
