Durante su visita a Asia, el presidente estadounidense presentó el Acuerdo de Kuala Lumpur como un paso significativo hacia la paz, caracterizado por un alto el fuego y nuevas compromisos comerciales. El presidente Donald Trump presentó su visita a Asia como un “paso monumental” en un “día memorable para el Sudeste Asiático”. Este acuerdo, firmado en Kuala Lumpur el 26 de octubre entre Tailandia y Camboya, se presentó como un hito significativo, que sumaba otro galardón a los “ocho conflictos” concluidos por la administración en ocho meses. Sin embargo, más allá de las frases bombásticas y la espectacularidad mediática, la realidad parece menos brillante de lo que parecía.
El Acuerdo de Paz de Kuala Lumpur, concluido después del alto el fuego de julio y una guerra de cinco días entre los dos reinos asiáticos, se definió por el ministro de Relaciones Exteriores tailandés como “un camino hacia la paz”. Phnom Penh tenía tonos más entusiastas, pero esto se debía a que Camboya siempre ha buscado internacionalizar la crisis fronteriza que ha enfrentado a los dos países durante años. En realidad, tanto Tailandia como Camboya miraban más al miedo a los aranceles que a la perspectiva de un acuerdo de paz duradero. Al final, los aranceles se establecieron en un 19% para algunos productos recíprocos.
El acuerdo tenía un alto costo y no era fácil de digerir. Según el gobierno estadounidense, para mantener los aranceles recíprocos del 19% en algunos productos, Bangkok acordó eliminar barreras para productos médicos, digitales y cinematográficos estadounidenses, así como para alimentos y productos agrícolas como heno de maíz, harina de soja y granos secos por valor de $2.6 mil millones al año. Además, Bangkok acordó comprar 80 aviones estadounidenses por un costo de $18.8 mil millones y importar productos de energía como gas natural licuado, petróleo crudo y etano, valorados en unos $5.4 mil millones.
Camboya no se libró: además de los aranceles recíprocos del 19% en algunos productos y cero en otros, Phnom Penh acordó la eliminación de barreras para productos industriales, agrícolas y digitales estadounidenses. Bangkok y Phnom Penh, junto con Malasia, se comprometieron a un acuerdo sobre tierras raras que busca proteger a Washington de la dominación china en el sector. Los beneficios para los dos reinos parecen limitarse a evitar las barreras arancelarias que Trump podría haber impuesto en sus exportaciones.
Un alto el fuego frágil
Un alto el fuego frágil permanece, que podría mantenerse precisamente debido al miedo a una revisión del acuerdo sobre aranceles, que no es plenamente vinculante en este momento. Los tailandeses parecen los menos satisfechos con cómo han ido las cosas, dada la crisis económica y política que enfrenta el país. El ejército real ha anunciado un proyecto de valla electrificada y barreras en la frontera con Camboya. Los chinos están particularmente insatisfechos, a pesar de ser parte de la mediación para poner fin al conflicto entre los dos reinos. Malasia, por otro lado, está satisfecha con cómo se desarrolló la 47ª cumbre del Asean, la asociación regional de la que tiene la presidencia y que vio a Timor-Leste unirse como el undécimo miembro. Los camboyanos y birmanos también parecen satisfechos.
La conexión con los Scam Cities
Los birmanos han aprovechado el clamor trumpiano para distraer la atención de las faraónicas elecciones que han programado para diciembre, que deberían dar un poco de brillo al régimen del golpe de Estado. En cuanto a los camboyanos, no se hizo mucho de un punto del acuerdo negociado en Kuala Lumpur que les concierne estrechamente y es un tema muy sensible: las actividades delictivas, en Camboya como en Myanmar, han florecido en los últimos cinco años a lo largo de la frontera tailandesa. Se trata de lo que se conoce como “Ciudades del Estafa” (Scam Cities), verdaderos centros delictivos donde, en prisiones gestionadas por triadas chinas y mafias locales, un ejército de esclavos cibernéticos atrapa a víctimas en la web que están involucradas en estafas de inversión en criptomonedas. Este dossier, que también involucra a Laos y Filipinas, se estima que vale unos $50 mil millones al año en beneficios delictivos y está perfectamente vinculado a un ecosistema en el que la corrupción, los regímenes autocráticos y el caos de la guerra favorecen la impunidad en las actividades delictivas.
En Tailandia, el fenómeno de Scam City es un problema debido a la proximidad territorial con Camboya y Myanmar, donde se encuentran la mayoría de los sitios. Un reciente capítulo en la evolución de esta nueva actividad delictiva ha llamado la atención en la frontera tailandesa-birmana, con implicaciones que incluso han llegado a la cumbre de Kuala Lumpur. Pocos días atrás, la junta militar birmana llevó a cabo una redada en el sitio KK Park, una conocida ciudad del estafa en Myanmar en la frontera con Tailandia, que utilizaba los servicios de Internet de Starlink gestionados por SpaceX. La junta acusó a los rebeldes de la Unión Nacional Karen (KNU) de gestionar el sitio, pero en realidad, la redada fue un espectáculo para complacer a los chinos, que están presionando a Naypyidaw para cerrar los centros del estafa o arrestar a sus gestores. Un efecto real, sin embargo, ha sido logrado: SpaceX ha cerrado todos los terminales de Starlink utilizados en los complejos fraudulentos en Myanmar.
