El fútbol es más que solo un deporte; es una empresa global y un elemento clave en la construcción y representación de identidades colectivas. Su influencia trasciende el campo deportivo, convirtiéndose en un mecanismo para la inyección de capital y acuerdos de patrocinio que reflejan su dimensión económica. Un reciente informe de Deloitte valora el mercado de fútbol europeo en $38 mil millones para la temporada 2023-2024, con $20 mil millones correspondientes a los cinco grandes ligas masculinas de España, el Reino Unido, Italia, Francia y Alemania. Forbes coloca al Real Madrid como el club más valioso del mundo, con un valor estimado de $6.75 mil millones, seguido por el Manchester United, el FC Barcelona, el Liverpool y el Manchester City.
Modelos de inversión en fútbol europeo
Existen dos modelos de inversión en fútbol europeo: capital privado y fondos soberanos. El primero busca la rentabilidad, mientras que el segundo, probablemente, busca influir. La importancia transnacional del fútbol y, en particular, las cinco grandes ligas europeas ha atraído la atención de países como los del Medio Oriente, que buscan desarrollar su soft power a través del lavado de imagen deportiva. Los fondos soberanos de Arabia Saudita (Newcastle), Catar (Paris Saint-Germain) y Abu Dabi (Manchester City) han realizado inversiones multimillonarias en el fútbol europeo, transformando clubes locales en plataformas de monetización global.
La integración corporativa ha transformado la naturaleza local de los clubes de fútbol a través de estrategias de propiedad de clubes múltiples (MCO). Por ejemplo, el City Football Group, que posee al Manchester City, también tiene inversiones en el New York City FC, el Melbourne City, el Palermo, el Bahia, el Mumbai City y un 44% de participación en el Girona FC. Además, cuenta con una red de entrenamiento que canaliza talento desde la base hasta los clubes más grandes, metodologías comunes y alianzas comerciales.
Interés de la inversión privada en el fútbol español
La entrada del Apollo Sports Capital en un 55% del capital de Atlético de Madrid es un indicio del interés de los fondos de inversión privada en el negocio del fútbol español. En 2022, el fondo CVC invirtió casi $2 mil millones en el proyecto LaLiga Impulso. Según el consultoría Football Benchmark, se han identificado 76 operaciones de este tipo en clubes de fútbol europeos, más de la mitad de las cuales provienen de capital estadounidense. En España, ocho operaciones similares han tenido lugar, incluyendo la entrada de Velocity Sport Partners en un 99.7% del RCD Espanyol, Ignite Group en un 87.6% del Real Valladolid y Best Intentions Analytics en un 100% del Mérida AD.
Proyección del fútbol español en la economía global del deporte
Con una liga de fútbol profesional de la importancia y proyección global de la española, y clubes que capturan la atención del mundo hacia el país, los movimientos de capital global hacia el deporte español continuarán teniendo lugar. La influencia e imagen de España en el mundo del fútbol continúan siendo un factor clave en la economía global del deporte.
