El tema de crear empleos productivos para la fuerza laboral creciente de África a través de sectores fuera de la manufactura ha sido un área significativa de investigación. Esta atención se debe a la reconocimiento de que la transformación estructural de África se está desarrollando de manera diferente a la de otras regiones. Históricamente, la industrialización, particularmente la manufactura, fue el principal impulsor del empleo en masa y los ingresos en aumento, como se vio en el Este de Asia a partir de la década de 1960. Sin embargo, hoy en día, muchos países en desarrollo están experimentando un fenómeno global denominado « industrialización prematura. » Este trend implica alcanzar los picos de empleo en la manufactura más temprano en el viaje de desarrollo y a mucho menor nivel de ingresos debido a la globalización y la creciente dependencia del capital en la producción. Esto ha levantado dudas sobre la viabilidad del modelo de desarrollo tradicional para África.
A diferencia del camino de desarrollo convencional de pasar el trabajo de la agricultura a la manufactura, la industria y luego a los servicios, la transición de África desde la agricultura de subsistencia ha dependido menos de la manufactura y cada vez más de sectores como la horticultura, la agricultura de mayor valor, la agroindustria, el turismo, los servicios empresariales y la tecnología de comunicaciones e información (TIC). Estos sectores modernos, denominados « industrias sin chimeneas, » están convirtiéndose en nuevos motores de crecimiento, empleo y productividad. Más allá de la creación de empleos para la población joven creciente de África, la investigación explora cómo los países pueden fomentar el desarrollo en un mundo donde el modelo antiguo ya no aplica. Esto implica replantearse el modelo de desarrollo en su conjunto.
Industrias sin chimeneas incluyen el turismo, los servicios empresariales, la agroindustria, la horticultura, las TIC y el transporte y la logística modernos. Estos sectores comparten muchas características que fomentan el crecimiento con la manufactura, pero operan en espacios diferentes. Son comerciables a través de fronteras, dependen de trabajadores con niveles de habilidad moderados, demuestran una productividad superior a la media, ofrecen oportunidades para la actualización tecnológica y la economía de escala. Importante, también tienen la capacidad de absorber grandes números de trabajadores—un factor crítico para los países con poblaciones jóvenes que crecen rápidamente. Su elasticidad de empleo promedio se estima en 0,9, lo que significa que cada punto porcentual de crecimiento en estos sectores tiende a generar más empleos que el crecimiento en otras partes de la economía, incluida la manufactura.
Este potencial ya está jugando en África. El turismo, por ejemplo, contribuye al menos el 3% del PIB de África subsahariana y es aún más significativo en países como Tanzania, donde representa alrededor del 14% del PIB y el 3,2% del empleo total. En Etiopía, el viaje y el turismo representan más del 11% del PIB y casi el 10% del empleo. La agroindustria también juega un papel desproporcionado: la industria de las flores de corte de Kenia emplea entre 40.000 y 70.000 trabajadores, mientras que las exportaciones de flores de Etiopía generan más de 180.000 empleos. En Sudáfrica, el empaque de frutas apoya a unos 300.000 trabajadores. Estos casos ilustran cómo las industrias sin chimeneas ya están actuando como motores de crecimiento y creación de empleos—and por qué representan un poderoso camino para la transformación estructural en la región.
Requisitos para el éxito
Para aprovechar el potencial de las industrias sin chimeneas, es necesario una acción política deliberada. Las bases para el éxito en estos nuevos sectores modernos no son tan diferentes de las que apoyan la manufactura tradicional. La electricidad confiable, los sistemas de transporte eficientes y la conectividad digital sólida siguen siendo esenciales. Si bien algunos de estos sectores pueden requerir una inversión en infraestructura inicial más baja, los gobiernos no pueden eludir inversiones en infraestructura básica si quieren desbloquear el crecimiento de base. Esto significa priorizar la energía confiable y el acceso a Internet, fortalecer el transporte y la logística, crear programas de capacitación de habilidades alineados con las necesidades del mercado y fomentar marcos regulatorios que fomenten la competencia e innovación.
Competencias
Otro aspecto clave se relaciona con las habilidades. Las industrias sin chimeneas tienden a demandar una mayor participación de trabajadores con habilidades altas en comparación con la manufactura tradicional. Al mismo tiempo, hay espacio para la creación de empleos tanto de habilidades bajas como altas en diferentes sectores. La agroindustria, la agricultura de exportación, la horticultura, el transporte, la construcción ofrecen oportunidades significativas para trabajadores con habilidades bajas, mientras que el turismo, las TIC y los servicios financieros están mejor posicionados para absorber labor con habilidades altas. Para los formuladores de políticas, la implicación es clara: invertir en educación y capacitación debe ir de la mano con estrategias sectoriales para asegurar que la población joven de África esté equipada para aprovechar las oportunidades emergentes.
Recursos recomendados
Para aquellos interesados en profundizar en este tema, varios recursos clave se recomiendan. El primero es un artículo seminal sobre la desindustrialización prematura, que plantea las consecuencias económicas y políticas del trend observado. El segundo recurso es una colaboración enfocada en las tendencias de industrialización en África. Finalmente, un evento de lanzamiento de un libro reunió a varios expertos y practicantes del continente africano y más allá para discutir las implicaciones de los hallazgos del libro en relación con los desafíos de desarrollo de hoy.
El libro « Nuevos caminos para la creación de empleos y el desarrollo en África: La promesa de las industrias sin chimeneas »
El libro documenta las perspectivas para la creación de empleos a gran escala y la transformación estructural a través de más que la manufactura. Destaca cómo África puede fomentar el desarrollo en un mundo donde el modelo antiguo ya no aplica. El libro explora una pregunta central de cómo los países pueden fomentar el desarrollo en un mundo donde el modelo antiguo ya no aplica. Esto implica replantearse el modelo de desarrollo en su conjunto. El libro no es solo sobre empleos productivos sino también sobre replantearse el modelo de desarrollo en su conjunto. El libro es el resultado de varios años de investigación y colaboración con socios de think tank en África.
El libro proporciona importantes perspectivas e recomendaciones para los formuladores de políticas en la región para considerar. Las industrias sin chimeneas tienen un enorme potencial pero para lograr su potencial requiere una acción política deliberada. Las bases para el éxito en estos nuevos sectores modernos no son tan diferentes de las que apoyan la manufactura tradicional. La electricidad confiable, los sistemas de transporte eficientes y la conectividad digital fuerte siguen siendo esenciales. Si bien algunas de estas industrias pueden requerir un gasto de infraestructura inicial más bajo, los gobiernos no pueden evitar invertir en la infraestructura básica si quieren desbloquear el crecimiento de amplio alcance. Esto significa priorizar la energía eléctrica confiable y el acceso a Internet, fortalecer el transporte y la logística, crear programas de capacitación de habilidades alineados con las necesidades del mercado y fomentar marcos regulatorios que fomenten la competencia y la innovación.
La importancia de las habilidades
El libro también destaca la importancia de las habilidades. Las industrias sin chimeneas tienden a demandar una mayor proporción de trabajadores cualificados en comparación con la manufactura tradicional. Al mismo tiempo, hay espacio para la creación de empleos tanto de baja como de alta cualificación en diferentes sectores. La agroindustria, la agricultura de exportación, la horticultura, el transporte y la construcción ofrecen oportunidades significativas para trabajadores de baja cualificación, mientras que el turismo, la ICT y los servicios financieros están mejor posicionados para absorber mano de obra de alta cualificación. Para los formuladores de políticas, la implicación es clara: invertir en educación y capacitación debe ir de la mano con estrategias sectoriales para asegurar que la población joven de África esté equipada para aprovechar las oportunidades emergentes.
