LES INCURSIONS DANS LES ESPACES AÉRIENS EUROPÉENS, INTENTIONNELLES OU NON, ILLUSTRANT LA CROISSANCE DE L’ARROGANCE DE MOSCOU ET POSANT DES QUESTIONS COMPLEXES À L’OTAN À UN MOMENT DÉLICAT POUR L’ALLIANCE. L’OTAN A RÉPÉTÉ QU’ELLE EMPLOIERAIT TOUS LES INSTRUMENTS MILITAIRES ET NON NÉCESSAIRES POUR SE DÉFENDRE ET ÉCOURAGER TOUTE MENACE, CONFORMÉMENT AU DROIT INTERNATIONAL. Ce message a été communiqué après que l’Estonie a signalé le survol de son espace aérien par trois avions russes Mig pendant 12 minutes. Cet incident est seulement le dernier d’une série d’événements similaires qui ont intéressé les cieux européens au cours des dernières semaines. Des drones sans pilote ont été aperçus en Roumanie, en Estonie, en Norvège et au Danemark, tandis que les dynamiques d’un incident en Pologne deux semaines plus tôt restent inconnues.
Bien que les médias européens soupçonnent Moscou, il n’y a pas de preuves suffisantes pour attribuer à la capitale russe l’intention de déclencher une escalade. Cependant, les événements exigent une réponse décisive. L’OTAN a communiqué sa ferme intention de réagir à toute menace, mais a également précisé qu’il n’y aurait pas d’automatisme dangereux. Le secrétaire général de l’OTAN a expliqué que les décisions sont prises en temps réel, en fonction des informations disponibles sur la menace représentée par l’avion. Avant d’ordonner l’abattage, une évaluation sera effectuée pour examiner l’intentionnalité, l’armement et le potentiel de risque pour les forces alliées, les civils ou les infrastructures.
La stratégie hybride russe
Ces épisodes ont mis en lumière les vulnérabilités de l’OTAN face à une stratégie hybride russe visant à affaiblir le soutien occidental à l’Ukraine. Dans ce contexte, le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche a contribué à destabiliser l’Alliance. Trump avait critiqué précédemment les alliés principalement pour leur dépense militaire, mais sa réélection a apporté des ambiguïtés quant à l’engagement des États-Unis en Europe, des menaces de retrait des troupes et des relations instables avec Moscou et Kiev. Lors de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, Trump a affirmé que Kiev, avec le soutien de l’Union européenne, devrait être capable de combattre et de reconquérir ses territoires, suggérant que les pays de l’OTAN devraient abattre les jets russes qui dépassent les frontières. Cependant, il a ajouté que l’intervention des États-Unis dépendrait des circonstances.
Les incertitudes de l’OTAN
L’article 5 de l’OTAN, qui concerne la défense collective, n’est pas un mécanisme automatique, mais une décision politique qui dépend en grande partie de Washington. L’ambigüité de Trump ne décourage pas les provocations de Moscou, mais affaiblit les perspectives des alliés, préoccupés de devoir affronter la Russie sans le soutien des États-Unis. Cela soulève des questions sur une possible « force de rassurance » européenne en Ukraine sans un soutien américain.
La réponse de l’Europe
Pour Moscou, les divisions entre les deux rives de l’Atlantique offrent une opportunité pour tester la solidité de l’Alliance. Au cours des derniers mois, il y a eu des augmentations constantes de cyberattaques contre les infrastructures critiques européennes, partie d’une stratégie hybride pour affaiblir le soutien occidental à l’Ukraine. L’objectif final du Kremlin est de démontrer que la garantie de sécurité réciproque prévue par l’article 5 de l’OTAN est inutile, permettant aux Russes d’éliminer progressivement les États européens les plus petits sans affronter la puissance combinée de l’OTAN.
La nécessité d’une réponse collective
Si l’OTAN est confrontée à l’incertitude d’un président américain aux humeurs changeantes, la même chose vaut pour les Russes. Les réactions des États-Unis dans une crise internationale potentielle sont imprévisibles. Même si l’Amérique se fait à part dans une éventuelle escalade sur le front est, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne et la Pologne ne resteront pas inactifs. En maintenant la prudence pour éviter une escalade incontrôlée, les pays européens ne peuvent pas attendre que la Russie aille trop loin avant de faire face aux inquiétudes pour la sécurité soulevées par les provocations récentes du Kremlin.
Les mesures à prendre
Les États membres de l’OTAN doivent établir collectivement des règles d’engagement réalistes et incontestables pour les incursions transfrontalières avec des drones et des avions de combat. Cela garantirait la clarté pour tous les pays, y compris la Russie. La mission Eastern Sentry, visant à renforcer la frontière avec la Russie, devrait être élargie et rendue permanente, intégrant l’Ukraine comme partenaire stratégique. L’Europe devrait donner la priorité à la production d’outils pour la guerre électronique et de technologies anti-drones. La Commission européenne proposera des options de financement pour un projet visant à créer un ‘mur de drones’ sur le flanc est lors d’un sommet informel des dirigeants européens prévu pour le 1er octobre à Copenhague.
La tension en Europe
Pendant ce temps, la tension en Europe reste élevée. La première ministre danoise Mette Frederiksen a répété que, même si on ne se trouve pas en guerre, on ne se trouve pas non plus en temps de paix. Les déclarations hostiles, ambiguës et parfois contradictoires de Trump n’ont fait que renforcer les tensions et les incertitudes sur l’engagement de Washington aux côtés de ses alliés. Le risque d’escalade et d’erreurs de calcul ou de jugement est maintenant très élevé, exigeant une cohésion et une juste combinaison de froideur et de fermeté de la part de tous les dirigeants européens, à Bruxelles comme dans les capitales.
