Le 23 septembre, la Commission européenne a proposé un report de 12 mois supplémentaire de la mise en œuvre de la réglementation européenne de la déforestation (EUDR). Le retard a été attribué aux systèmes informatiques insuffisants de la Commission. L’EUDR vise à interdire les produits provenant de terres défrichées après le 31 décembre 2020 du marché de l’UE. Cette réglementation s’applique à sept secteurs : la viande de bœuf, le cacao, le café, l’huile de palme, le caoutchouc, la soja et le bois. Les opérateurs de ces secteurs doivent soumettre des rapports de diligence raisonnable détaillés, y compris les coordonnées géographiques des terres utilisées pour cultiver les produits importés, ce qui rend l’EUDR très intensif en données.
L’EUDR a été finalisé en 2023 mais avait déjà été reporté une fois en 2024. Le premier report était destiné à donner à la Commission plus de temps pour améliorer les systèmes de guidance et de conformité, et pour compiler une liste des pays à risque de déforestation. Cette mesure a été soutenue par les gouvernements de l’UE, qui ont rejeté l’effort du Parlement européen pour rouvrir la législation pour des amendements.
Les conséquences du report
Un deuxième report de l’EUDR aurait des effets négatifs immédiats sur les forêts. Le premier report de 12 mois a probablement entraîné la destruction d’environ 190 000 hectares de forêt, une superficie d’environ trois quarts de la taille du Luxembourg.
L’EUDR ne doit pas être affaibli. La demande de l’UE pousse 15 % de la déforestation mondiale liée au commerce, un impact disproportionné par rapport à la part de 5,5 % de la population mondiale de l’UE. Cela signifie que la consommation de l’UE contribue de manière significative à la destruction de la biodiversité, à la perturbation de la production d’eau douce et à la libération de gaz à effet de serre.
Les conséquences pour les entreprises
Affaiblir la législation pénaliserait les leaders en matière de durabilité et récompenserait les retardataires. De grandes entreprises ont déjà investi pour s’assurer que leurs chaînes d’approvisionnement ne causent pas la déforestation et ont publiquement critiqué le premier report en 2024. Une majorité significative des consommateurs de l’UE veulent éviter les produits résultant de la déforestation et trouvent difficile d’obtenir des informations sur la définition de produits déforestation.
Les impacts économiques
Les forêts ont besoin de protection en raison de nombreux impacts économiques de la déforestation. La déforestation tropicale affecte immédiatement la mortalité et la productivité du travail en causant un réchauffement local, qui augmente le stress thermique et réduit les heures de travail en extérieur sûres. Entre 2001 et 2020, la déforestation tropicale a exposé 345 millions de personnes à un réchauffement local et a été associée à plus d’un tiers de toutes les morts liées au stress thermique.
Les forêts sont des puits de carbone cruciaux pour atténuer le changement climatique. Plus d’un tiers des pertes de couverture forestière mondiales, et deux tiers dans les zones tropicales, entre 2001 et 2024, sont susceptibles de entraîner un changement d’utilisation permanente de la terre. Cela signifie que la forêt ne se régénérera pas naturellement et ne recapturera pas le carbone libéré par sa destruction.
Les conséquences pour les consommateurs
L’agriculture représente 95 % des pertes de forêt permanentes, mais ironiquement, la plupart des cultures dépendent des forêts soit directement, soit indirectement. Les arbres refroidissent le climat par l’ombre, la libération d’eau et la stockage de carbone ; ils fournissent des habitats pour les pollinisateurs comme les insectes et les oiseaux. La déforestation exacerbera les effets du changement climatique sur l’agriculture en réduisant la résilience du sol à la désertification et à l’érosion des sols, en perturbant les cycles hydrologiques qui entraînent la pluie, et de nombreux autres effets négatifs.
C’est pourquoi les entreprises qui dépendent de cultures qui dépendent des forêts sont déterminées à arrêter la déforestation. Certaines des plus grandes défenseurs sont des entreprises qui importent des grains de café et de cacao, qui sont cultivés sous les arbres d’ombrage qui deviennent très vulnérables au climat lorsque cultivés sur des terres défrichées. L’Europe est leur plus grand marché. Si les biens liés à la déforestation continuent à affluer en Europe sans contrôle, les consommateurs pourraient faire face à des prix de chocolat et de café en augmentation dramatique dans les années à venir en raison de la baisse des rendements de cacao et de café en raison du changement climatique exacerbat par la destruction des forêts.
