L’important : Le G20 se réunit à Johannesbourg pour la première fois sur le continent africain, mais le boycott de Trump et la prochaine présidence des États-Unis allongent des ombres sur son avenir. Les dirigeants des principales économies mondiales arrivent à Johannesbourg pour le sommet du G20, prévu les 22 et 23 novembre. Fondé en 1999, le Groupe des 20 principales économies (G20) comprend 19 pays et deux organisations régionales : l’Union européenne (UE) et l’Union africaine (UA). Cette année, la présidence de tour est confiée à l’Afrique du Sud, seul État membre du continent, et ce sera la première fois que le sommet se tiendra en Afrique. Le thème de l’édition est « Solidarité, Égalité, Durabilité ». Pretoria a confié à un équipe d’experts le travail d’analyser « l’urgence de l’inégalité » mondiale et de proposer des solutions. Ce thème est central pour un pays que la Banque mondiale définit « le plus inégal au monde ».
Le moment est critique : la nécessité de coopérer en mettant de côté les divisions pour surmonter les défis mondiaux est mise en question, surtout par les États-Unis. Washington a informé les autres membres du G20 qu’il boycottera l’événement. Depuis son retour à la Maison-Blanche, Trump a attaqué durement l’Afrique du Sud sur la base d’accusations infondées concernant un « génocide des blancs » en cours dans le pays et a imposé à Pretoria des droits de douane de 30 %, les plus élevés de l’Afrique subsaharienne.
Un boycott de la part des États-Unis pourrait miner l’agenda de l’Afrique du Sud, compromettant l’adoption d’un document final conjoint. Cependant, Pretoria a affirmé que l’absence de la première économie du monde représentait une « perte », mais continue à espérer en un sommet de succès. Après avoir déclaré à plusieurs reprises que aucun fonctionnaire américain ne participerait à l’événement et a défini la présidence de l’Afrique du Sud comme une « honte totale », Trump semble avoir fait une marche arrière partielle. Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a rendu public qu’il avait reçu des États-Unis une communication « concernant un changement d’idée sur la participation sous une forme ou une autre au sommet ». Peu après, la Maison-Blanche a déclaré que l’administration prévoyait d’envoyer son ambassadeur ad interim en Afrique du Sud, Marc Dillard, « mais seulement pour participer à une cérémonie à la fin du sommet ». Dillard recevra « ce salut à la fin de l’événement » mais « ne participera pas aux négociations officielles ».
Le retrait américain a surpris les délégations des pays membres : non seulement c’est la première fois qu’un pays membre boycotte l’événement, mais aussi parce que les États-Unis sont les prochains à détenir la présidence de tour du groupe, que Trump sera appelé à accueillir en 2026. Le boycott américain a mis en panne les négociations pré-sommet et a miné des points déjà fragiles de convergence possible sur des questions comme le changement climatique et la guerre en Ukraine.
Pour les dirigeants européens qui craignent que le président des États-Unis abandonne le multilatéralisme et la gestion partagée de nombreux dossiers internationaux, les chaises vides de la délégation américaine seront un spectacle particulièrement douloureux. Cependant, au-delà de l’ostracisme américain, trouver un terrain commun sur de nombreux dossiers est difficile. Par exemple, le chapitre sur les restrictions à l’exportation des matières premières critiques voit des désaccords non seulement avec la Chine, mais aussi avec certains pays africains invités au sommet qui appliquent des limites et ne veulent pas les modifier. L’absence de Washington risque de miner l’agenda sud-africain, qui comprend la préparation aux catastrophes causées par le climat, le financement des transitions énergétiques et la garantie que la course à l’achat de minéraux essentiels profite aux producteurs.
Pretoria vise à inclure dans le document final des références claires aux inégalités mondiales et au poids du débit africain. Beaucoup de délégations ont accueilli favorablement le rapport présenté ces jours-ci, mais il n’y aura pas d’accord sur des engagements concrets. Le retrait de la délégation américaine de la part de Trump coïncide avec la décision des chefs d’État d’Argentine, de Chine, du Mexique, de la Russie, d’Arabie saoudite et de Turquie de ne pas participer au sommet, ce qui affaiblit gravement l’ambition de Ramaphosa d’utiliser le forum pour promouvoir la position mondiale de l’Afrique. La sensation à Johannesbourg est celle d’une occasion manquée, justement maintenant que le vent va changer : l’Afrique du Sud va céder le G20 aux États-Unis, marquant la fin d’un cycle de quatre présidences du « Sud du monde », après celles du Brésil, de l’Inde et de l’Indonésie, qui ont cherché à remettre en avant de l’agenda des thèmes et des dossiers cruciaux pour les pays en voie de développement.
Trump, au contraire, a déjà déclaré vouloir réduire radicalement la plateforme, affirmant que le G20 est « devenu essentiellement le G100 » et a promis que les réunions sous la présidence américaine seront « plus concentrées ». À moins de surprises, le G20 de Johannesbourg manquera l’objectif que l’Afrique du Sud s’était fixé : démontrer que le multilatéralisme est vivant et que, travaillant ensemble, les États membres peuvent résoudre les problèmes mondiaux. Le retrait de poids lourds de la politique internationale comme Xi Jinping, Vladimir Poutine et Donald Trump rend le sommet un « G20 moins 3 ». Dans cette situation, il est inutile de faire des illusions : du G20 sud-africain pourraient émerger des « engagements » mais à faible ambition. Cependant, il est bien que le G20 se tienne. Sans les efforts du multilatéralisme, même s’il est azzimé, la logique de la puissance se renforcerait encore davantage.
