Los jóvenes menores de 24 años constituyen el 41% de la población mundial. A pesar del reconocimiento global de su derecho a informarse y participar en decisiones que los afectan, los sistemas educativos a menudo fallan en proporcionar roles sustanciales para la juventud en la configuración de agendas y diálogos globales. Los jóvenes están demandando cada vez más oportunidades significativas para influir en políticas y agendas que impactan su presente y futuro. Si bien algunos están involucrados en decisiones educativas locales a través de consejos de juventud y consejos escolares, muchos están redefiniendo la participación cívica a través de las redes sociales, las protestas y la activismo.
La participación significativa de la juventud implica la participación intencional y continua de la juventud en procesos de toma de decisiones. Esto requiere ir más allá de dar a la juventud una voz para centrar su voz en la toma de decisiones al romper barreras de entrada y crear oportunidades para la toma de decisiones compartida. Las alianzas intergeneracionales son cruciales en este esfuerzo. El trabajo del Centro para la Educación Universal sobre la agencia de la juventud en y a través de la educación ha demostrado la importancia de estas alianzas para abordar la desvinculación de los estudiantes, fortalecer la agencia de las niñas y más.
Reflexiones sobre la celebración del Día Internacional de la Juventud
Es fundamental reflexionar sobre las alianzas intergeneracionales que han moldeado eventos significativos, como el Simposio anual sobre la transformación de los sistemas educativos. En este simposio, la juventud no se les pidió que se ajustaran a una estructura existente, sino que se les invitó a moldear el tema del año: Centrar la voz y la agencia de la juventud en y a través de la investigación y la política. La juventud fue reconocida como experta en diversas áreas, incluida la investigación educativa, las comunicaciones y el AI generativo. Los adultos y la juventud colaboraron para apoyarse mutuamente, liderando de manera que se alineara con sus fortalezas e intereses.
Lecciones colectivas aprendidas de la construcción de espacios de aprendizaje que centran a la juventud, con la juventud
1. Reconoce que la juventud no es un monolito: No hay una perspectiva única de la juventud. Los jóvenes tienen identidades intersecantes moldeadas por la edad, la geografía, la raza, la discapacidad, la clase, el idioma y la cultura. La participación efectiva comienza reconociendo esta diversidad y diseñando con ella en mente. Evita suposiciones y en su lugar, pregunta a los jóvenes sobre sus preferencias de participación. Proporciona materiales en formatos accesibles y en múltiples idiomas, y crea oportunidades para diferentes tipos de contribuciones—habladas, escritas, digitales y visuales. Inquire sobre adaptaciones de discapacidad para jóvenes con discapacidades.
2. Honra la experticia intergeneracional: Los jóvenes lideran todos los días, trayendo experticia, habilidades relevantes, experiencia vivida y visión creativa que pueden enriquecer cualquier espacio. En lugar de pedirles que hablen ampliamente “como jóvenes”, invítalos a liderar sesiones, facilitar diálogos y hablar sobre los temas que mejor conocen. Asigna roles basados en habilidades y sustancia, no en edad. Invita a los adultos a entrar en el espacio no solo para mentorar sino también para aprender. Cuando todas las generaciones se ven como poseedoras de conocimiento, la colaboración productiva se vuelve posible.
3. Asegúrate de la seguridad y el consentimiento: Cuando los jóvenes se sienten seguros, es más probable que participen, hagan preguntas y discrepen. La diversidad en factores como la edad, la raza, el género, la clase y la geografía puede crear desequilibrios de poder donde los jóvenes pueden sentirse incómodos expresando sus opiniones libremente. Proporciona capacitación, recursos y expectativas a los adultos sobre promover normas sociales positivas y comportamientos que posicionen a los jóvenes como socios y fomenten su participación igualitaria. La participación de los jóvenes debe ser siempre voluntaria en todos los niveles de participación. El consentimiento debe ser continuo y plenamente informado, no algo recopilado una vez y olvidado. Esto incluye el consentimiento de los jóvenes con respecto a la participación general, así como la documentación de audio, foto y video en el evento.
4. Compensa la experticia de los jóvenes: La participación es trabajo, y el trabajo debe ser reconocido, especialmente cuando se basa en tiempo, energía emocional y experticia. La compensación debe reflejar las leyes locales, las normas culturales y las preferencias de los jóvenes involucrados. Esto podría incluir honorarios, estipendios, créditos escolares u otras formas significativas de reconocimiento de sus contribuciones como socios.
5. Co-crea, no solo consulta: Los jóvenes deben ayudar a moldear el propósito, el público y la estructura del evento desde el principio. La co-creación ocurre en una continuación, desde la participación simbólica hasta la toma de decisiones compartida y la liderazgo. Su papel debe ir más allá de llenar una silla o verificar una casilla. Cuando los estudiantes se les invita a participar desde el principio, sus ideas influyen en la dirección, no solo en la entrega. Esto requiere conversaciones claras sobre por qué están involucrados y qué valor aportan. Sin entrada temprana, la participación de la juventud puede convertirse en una actuación.
6. Sosten las estructuras de confianza y apoyo: La confianza se construye a través de la comunicación bidireccional consistente, la preparación temprana y las expectativas claras. Los jóvenes se involucran más plenamente cuando entienden cómo su papel se conecta con los objetivos más amplios. Esto significa compartir información con anticipación, verificar regularmente y crear espacio para preguntas y retroalimentación. Cuando los estudiantes se les da tiempo para prepararse y los adultos siguen a través de lo que prometen, la dinámica cambia. La participación se vuelve más profunda, más confiada y más colaborativa. El fuerte apoyo indica que los jóvenes no se incluyen simbólicamente sino como socios valorados.
7. Reimagina el espacio físico para fomentar la aprendizaje intergeneracional: El espacio físico puede reflejar tanto los dinámicas de poder como cómo las personas aprenden. En los eventos, los diseños de asientos, el diseño de la escena y los estilos de facilitación pueden reforzar jerarquías o desmantelarlas. Fomenta la intergeneracionalidad en el asiento para fomentar conversaciones más equilibradas. En lugar de aislar a los jóvenes en los márgenes, colócalos en diálogo con investigadores, educadores y formuladores de políticas.
8. Make youth engagement a long-term commitment: Leverage the event and intergenerational planning group to create meaningful connections with youth participants over time. Follow up with young people to get their feedback and advice on future events that incorporate youth voice and participation. Consider how this experience might open up personal or organizational practice to deepen youth participation and collaboration for future events and projects.
La participación juvenil no debe limitarse a discusiones donde los jóvenes son el centro del tema. Siempre debe haber un espacio en la mesa. En un momento en que desde la libertad de expresión hasta la libertad académica están cada vez más bajo amenaza, los espacios de discusión de política deben considerarse incompletos sin la participación activa de los jóvenes. Las alianzas intergeneracionales deben trascender los simposios o espacios donde los jóvenes son vistos pero no escuchados. Reimaginar radicalmente sistemas educativos, económicos y sociales más justos y democráticos comienza cediendo poder a una generación que hereda un mundo en crisis. Nada sobre los jóvenes, sin ellos.
