L’ÉTATS-UNIS est actuellement confronté à une pénurie importante de logements, avec des millions d’unités nécessaires pour répondre à la demande. Les familles à travers le pays sont confrontées à des loyers et des prix de maisons historiquement élevés, ce qui rend l’habitation abordable une question critique. L’administration Trump a fixé un objectif pour réduire le coût de la vie et rendre l’habitation plus abordable, même en considérant la déclaration d’un état d’urgence national en matière de logement.
Cependant, les politiques récentes ont introduit de nouveaux ou des tarifs élevés sur les matériaux de construction essentiels tels que le bois, le plâtre, l’acier et divers articles ménagers comme les meubles de cuisine et les vanités de salle de bains. Ces tarifs augmentent les coûts dans tous les domaines, affectant la construction neuve, les rénovations et le développement de l’habitation abordable.
En utilisant le modèle de tarification de l’Urban-Brookings Tax Policy Center, on estime que les tarifs actuels, y compris ceux récemment annoncés, ajouteront environ 30 milliards de dollars aux coûts des structures résidentielles. Environ 90 % de ces coûts augmentés affecteront la construction de maisons neuves, y compris les appartements. Les propriétaires qui entreprennent des travaux de rénovation ou des entretiens réguliers ressentiront également la pression financière.
De plus, les prix des appareils ménagers importants et du mobilier ont déjà augmenté de manière significative, les appareils ménagers augmentant plus que deux fois plus vite que l’inflation globale et le mobilier de salon, cuisine et salle à manger augmentant de plus de 75 % plus vite que l’inflation.
Ces politiques de tarification coûteuses risquent d’aggraver la crise existante de l’habitation.
Les tarifs temporaires ou ciblés peuvent être justifiés pour protéger les industries critiques ou répondre aux pratiques commerciales injustes. La loi commerciale des États-Unis fournit deux principaux chemins pour de telles actions. Le premier est la Section 232 de la Loi de 1962 sur l’expansion commerciale, qui permet au pouvoir exécutif d’appliquer des tarifs lorsque les importations sont considérées comme menaçant la sécurité nationale.
Le deuxième chemin implique les dispositions de lutte contre les subventions et les dumping sous la Loi sur les tarifs de 1930, conçues pour combattre les importations injustement cotées ou subventionnées.
Les tarifs sur l’acier et l’aluminium suivent la voie de la sécurité nationale, l’administration Trump appliquant des tarifs de 25 % en 2018, invoquant des préoccupations de sécurité nationale.
L’administration Biden a maintenu en grande partie ces tarifs, avec certaines ajustements négociés, et la deuxième administration Trump a renforcé ces tarifs. La justification de sécurité nationale derrière ces tarifs a été controversée, avec des questions soulevées sur la légitimité des risques qu’ils étaient censés combattre.
Historiquement, les tarifs sur le bois ont suivi la deuxième piste, les fonctionnaires américains appliquant des droits antidumping et de lutte contre les subventions sur le bois de conifères canadien.
L’administration Trump a introduit une nouvelle approche en 2025 en prenant le bois et ses produits dérivés sur la voie de la sécurité nationale. Cette ordonnance impose un tarif de 10 % sur le bois de conifères et le bois, 25 % sur les produits en bois recouverts et 25 % sur les meubles de cuisine et les vanités, entrant en vigueur le 14 octobre. Ces tarifs sont programmés pour augmenter à nouveau à 30 % et 50 % le 1er janvier 2026.
L’administration Trump a également utilisé la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) pour imposer des droits généraux sur les importations du Mexique, du Canada et de la Chine.
Ces tarifs s’appliquent à une large gamme de produits, ajoutant une autre surcharge à de nombreux matériaux de construction que les États-Unis importent en grandes quantités. Le plâtre, un minéral utilisé dans les cloisons, illustre le risque pour la construction résidentielle des tarifs IEEPA, plus de la moitié des importations de plâtre des États-Unis provenant du Canada et du Mexique.
Les portes, les fenêtres et les cadres sont confrontés à des pressions tarifaires similaires, une part significative de la fourniture américaine provenant du Canada et de la Chine.
Ces tarifs superposés ajoutent des coûts significatifs à la construction de logements.
La pénurie de logements aux États-Unis est sévère, avec des estimations allant de 3 à 5 millions d’unités. L’analyse la plus récente de Freddie Mac met le déficit à environ 3,7 millions d’unités, tandis que la recherche de Brookings estime le fossé à 4,9 millions.
Le Harvard Joint Center for Housing Studies souligne que la construction de nouveaux logements multifamiliaux ralentit malgré les loyers records en raison de coûts plus élevés, et près de la moitié des locataires sont en situation de surcharge, dépensant plus de 30 % de leur revenu en logement.
Le problème est encore plus aigu en bas de la chaîne, avec une pénurie de plus de 7 millions de logements de location abordables pour les ménages à revenu extrêmement bas.
Les programmes fédéraux et étatiques travaillent pour soulager la pénurie de logements, avec des efforts pour réduire le coût de l’habitation et augmenter la production.
Cela inclut l’expansion récente du crédit d’impôt pour les logements à faible revenu, les subventions de bloc pour les réformes de l’habitation et la zonage, et les investissements dans les infrastructures conçus pour encourager la construction neuve.
Cependant, les tarifs sur les matériaux de construction essentiels contredisent ces efforts, ajoutant des coûts et ralentissant la production. Si l’objectif est de rendre l’habitation plus abordable, la politique commerciale devrait soutenir la politique de logement des États-Unis plutôt que de travailler contre elle.
