L’importance de l’éducation supérieure a été significativement impactée par l’attention généralisée portée au coût croissant de l’université et aux rendements perçus en déclin d’une éducation universitaire. Cependant, aborder ces questions est difficile car le rendement de l’éducation universitaire n’a pas diminué et le coût de l’université n’a pas augmenté depuis des années. Comprendre ces faits est crucial pour des discussions de politique précises.
Le rendement de l’éducation universitaire reste robuste. En moyenne, les individus avec un diplôme de licence gagnent plus que ceux avec un diplôme d’études secondaires. Cette prime de revenus est évidente dans le profil d’âge-revenus, qui montre que, pour presque toute la durée d’une carrière typique, le médian des diplômés de l’université gagne significativement plus que le médian des diplômés d’études secondaires. Cette prime n’est pas seulement liée à des revenus plus élevés ; elle reflète également un emploi plus stable. Les travailleurs diplômés de l’université sont plus susceptibles d’être dans la force de travail, connaissent moins de chômage et obtiennent un emploi à temps plein plutôt qu’un travail à temps partiel.
La prime de revenus n’a pas diminué au fil du temps. En fait, l’écart entre les revenus des diplômés de l’université et des diplômés d’études secondaires a augmenté depuis l’année 2000. Le ratio des revenus médians de l’université par rapport aux revenus médians d’études secondaires est passé de 2,1 en 2000 à 2,7 en 2023. Cette tendance souligne les avantages financiers d’une éducation universitaire.
Le coût de l’université
Passons à la question du coût de l’université, le coût ajusté par l’inflation des frais de scolarité et des frais obligatoires a été essentiellement plat depuis la Grande Récession. C’est vrai pour les universités publiques et privées à but non lucratif. Le coût net, qui tient compte des aides financières, montre également une tendance similaire. L’écart entre les frais de scolarité déclarés et le coût réel déduction faite des aides financières est plus important dans les institutions privées. Lorsque l’on considère les coûts de la chambre et du plateau, le coût total augmente, mais la tendance des coûts plats reste inchangée. Cette donnée indique que le coût réel de l’université n’a pas augmenté significativement ces dernières années.
La perception d’un coût croissant de l’université est influencée par les données historiques. Depuis les années 1990 jusqu’à la Grande Récession, les coûts de scolarité ont augmenté significativement au-dessus de l’inflation. Cette augmentation historique contribue à la perception selon laquelle l’université est plus chère aujourd’hui. Cependant, les tendances actuelles montrent que le coût de l’université s’est stabilisé.
Pour illustrer les avantages financiers d’une éducation universitaire, considérez le temps qu’il faut à un diplômé de l’université pour rattraper les revenus perdus et le coût des frais de scolarité. Les diplômés de l’université sont généralement à l’avantage par l’âge de 26 ou 27. Cette calcul est compris dans le coût net de quatre ans d’université et les revenus médians ajustés par l’inflation des diplômés d’études secondaires entre 18 et 21 ans. À l’âge de 26 ou 27, les diplômés de l’université commencent à gagner plus que les diplômés d’études secondaires, même après avoir pris en compte les coûts encourus pour obtenir une éducation. Cette tendance a été constante pendant plus d’une décennie.
L’avantage cumulatif d’un diplôme universitaire est considérable. À l’âge de la retraite, le diplômé de l’université typique sera à l’avantage de plus d’un million de dollars. Cet avantage continue à grandir au fil de leur carrière, mettant en évidence les avantages financiers à long terme d’une éducation universitaire.
Malgré les préoccupations d’accessibilité rencontrées par de nombreux étudiants potentiels, une information précise sur les coûts de l’université au fil du temps est essentielle pour les discussions de politique. Même si il existe des défis d’accessibilité réels, en particulier pour les étudiants à faible revenu, comprendre les tendances de coûts réels est crucial pour élaborer des politiques efficaces.
