E’ importante notare che la disparità di accesso a internet en África es significativa, con solo el 38% de la población con acceso a internet, en comparación con el 91% en Europa, 87% en América y 66% en la región Asia-Pacífico. Esta disparidad tiene implicaciones significativas para los países africanos, ya que el acceso limitado a internet obstaculiza las oportunidades económicas y los servicios esenciales, ralentizando el desarrollo económico y humano del continente.
Por ejemplo, la telemedicina, que requiere una conexión a internet confiable, puede salvar vidas en áreas remotas donde los profesionales sanitarios son escasos. Durante la pandemia de COVID-19, la conectividad ayudó a gestionar la crisis de manera más eficaz, incluso en entornos desafiantes como el Niger. El programa “Smart Village” en el Niger ha conectado a los pueblos remotos, permitiendo la comunicación y el acceso a los servicios sanitarios que antes eran inaccesibles.
Ampliando la inclusión digital en África
Para ampliar la inclusión digital en África, las políticas y las interacciones son cruciales. La fragmentación es un gran obstáculo, ya que los mercados africanos están divididos, lo que hace difícil alcanzar economías de escala. Crear un mercado más grande a través de políticas que faciliten el comercio y el intercambio de información entre diferentes mercados puede acelerar las iniciativas digitales.
Las partnership público-privado, como el Partnership for Digital Access in Africa (PDAA), son esenciales para aprovechar las recursos y la experticia de ambos sectores. Estas partnership pueden crear una economía virtual de escala, haciendo que los proyectos digitales sean más económicamente sostenibles y acelerando la visión africana de un mercado único hasta el 2063.
Oportunidades para África
África tiene la oportunidad única de saltar las tecnologías de legado y adoptar soluciones innovadoras. Por ejemplo, el continente puede utilizar satélites y plataformas de alta altitud para proporcionar banda ancha a áreas remotas, evitando la necesidad de extensas fibras de backbones. La energía solar descentralizada y las redes micro pueden proporcionar tanto la energía como la conectividad a internet en áreas rurales, donde vive la mayor parte de la población.
El acceso abierto y la infraestructura de red compartida pueden reducir drásticamente los costos y aumentar el acceso a la última milla. Además, el hosting de datos localizado y el cálculo de edge pueden reducir la latencia, el costo y la dependencia de banda internacional costosa.
Desafíos en África
A pesar de estas oportunidades, los costos del acceso a internet en África siguen siendo altos, especialmente considerando el costo relativo a la velocidad del acceso a internet. Los mercados fragmentados y la infraestructura limitada contribuyen a este problema. PDAA aborda este problema creando un enfoque de car pooling que combina la demanda y la oferta, creando una economía virtual de escala.
Esta iniciativa reduce los costos de la infraestructura y los dispositivos a través de grandes compras en masa. Por ejemplo, una iniciativa de mercado de compra en masa desarrollada con Smart Africa se centra en reducir los costos en sectores como la salud y la educación.
Inteligencia Artificial (AI) en África
La Inteligencia Artificial (AI) tiene una enorme potencialidad para apoyar el desarrollo en África. Puede aumentar los sectores como la agricultura, la educación, la salud y la entrega de servicios públicos. La AI también puede crear oportunidades de trabajo a través de ecosistemas habilitados por la AI.
Entro el 2030, África tendrá necesidad de 230 millones de puestos de trabajo que requieren la tecnología, y el 40% de la juventud mundial será en África entro el 2050. La AI es central en la misión de PDAA, aprovechándola para la distribución eficiente de redes, la gestión dinámica del espectro y la logística de la cadena de suministro.
Sin embargo, la implementación responsable de la AI requiere guardrails alrededor de la privacidad de los datos, la ética y la capacidad de construcción local.
Colaboración y progreso en África
Para garantizar los mejores resultados en el continente, los políticos deben priorizar la colaboración a través de los límites y los sectores. Las partnership público-privado son cruciales para reunir el mejor de ambos mundos para avanzar el progreso.
La integridad, la curiosidad y la voluntad de soñar grandes son esenciales para la juventud que espera seguir las huellas de líderes de éxito. Contribuir a la comunidad y colaborar con los demás son fundamentales para levantarse a sí mismos y progresar juntos.
