El reciente acuerdo entre la Unión Europea (UE) y los Estados Unidos (Estados Unidos) ha generado una mezcla de reacciones políticas y comerciales dentro de la UE, oscilando entre calificativos tales como derrota, sumisión y resignación. La incertidumbre intrínseca en las relaciones internacionales y la volubilidad del presidente estadounidense complican toda predicción sobre el respeto de los compromisos anunciados. Sin embargo, es claro que este acuerdo supera el marco comercial, colocando a la UE en una posición delicada.
En términos comerciales, el volumen total de intercambios transatlánticos en 2024 era de 1,6 billones de dólares, repartido casi igual entre bienes y servicios. La UE ha registrado un excedente de cerca de 50 millones de dólares, derivado de un excedente de 200 millones en bienes y un déficit de 150 millones en servicios. Este déficit representa solo el 3% del total de los intercambios, una cifra que no justifica las acusaciones de desequilibrio insostenible que hace el presidente estadounidense. La aceptación de un tasa de aranceles generales del 15% sobre las exportaciones comunitarias hacia los Estados Unidos, sin contramedidas, y el compromiso de hacer más compras de gas estadounidense y de material de defensa, parecen una sumisión frente a los Estados Unidos, dejando un poso de dependencia y de subordinación por los Veintisiete.
Este acuerdo se sitúa en una dinámica donde la UE aspira a desligarse de los Estados Unidos, mientras que los Estados Unidos buscan consolidar su proyecto económico y estratégico. La decisión de aumentar los gastos en defensa hasta el 5% del PIB de todos los aliados de la OTAN, responde más a una exigencia de los Estados Unidos que a una necesidad técnica. Este cambio se traducirá por más compras de material de defensa a los Estados Unidos, haciendo aún más difícil la autonomía estratégica europea.
Se puede argumentar que la contramedida con aranceles hubiera sido prejudicial para la UE, provocando una subida de precios y complicando el trabajo de la Banca Central Europea. Sin embargo, antes del regreso del presidente estadounidense a la presidencia, el arancel general de los Estados Unidos era del 4,8%, y ahora será 10 puntos más alto. Además, los números anunciados sobre las inversiones y las compras de materias primeras energéticas parecen exagerados. En 2024, los Estados Unidos vendieron gas por un monto total de 166 millardos de dólares, de los cuales 76 millardos fueron comprados por los clientes de la UE. Es difícil imaginar cómo los Estados Unidos podrían vender gas a los Estados miembros de la UE por un monto total de 250 millardos cada uno de las tres próximas años, además de satisfacer a sus otros clientes.
El encuentro de golf del presidente estadounidense, donde se concluyó el acuerdo, fue inaceptable en las formas, transmitiendo una imagen de debilidad estructural por los Veintisiete. La UE se encuentra en una posición de suspenso, a merced de las decisiones de los Estados Unidos, que podrían romper su palabra y volver a las andadas, intentando desmantelar el marco regulador comunitario.
En términos económicos, el acuerdo no parece un desastre total, ya que los actores comerciales que quieren continuar negociando con los Estados Unidos no se verán comparativamente prejudiciados. Sin embargo, desde el punto de vista geoestratégico, es un desastre sin remedio. Internamente, crea la fragmentación entre los Veintisiete, y externamente, transmite a otros actores que la UE continúa siendo un actor geopolítico insignificante.
