La Unión Europea y Estados Unidos enfrentan un panorama complejo en su competencia estratégica con China. Las políticas comerciales agresivas de la administración de Trump y el escepticismo hacia las alianzas de seguridad tradicionales han tensionado las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Europea (UE). Al mismo tiempo, la competencia estratégica entre Estados Unidos y China sigue siendo intensa. Estas dinámicas plantean preguntas críticas sobre cómo la coordinación transatlántica sobre China puede profundizarse o divergir debido a las percepciones y intereses estratégicos diferentes.
¿Qué debería querer o esperar Estados Unidos de Europa en relación con la competencia con China?
Realmente, Estados Unidos debería esperar una alineación modesta de Europa en política de China, dadas las tensiones actuales en la relación transatlántica. Las acciones de la administración de Trump, como la derogación de controles de exportación de tecnología de alta y el desempeño de los derechos humanos, han disminuido el espacio para la alineación. Sin embargo, muchos líderes europeos continúan reconociendo los desafíos planteados por China, como su dominio en los imanes de tierras raras, lo que sugiere potencial para futuras cooperaciones.
Los países europeos comparten muchas preocupaciones de Estados Unidos sobre China, incluyendo su apoyo a la agresión de Rusia contra Ucrania, los robos cibernéticos, los ataques a la propiedad intelectual y la sobrecapacidad estatal en diversas industrias. También son cautelosos con el control de China sobre materiales críticos e inversiones en industrias estratégicas europeas. A pesar de estas preocupaciones, la alineación transatlántica sigue siendo difícil debido a prioridades diferentes entre los estados miembros de la UE y dependencias económicas de China.
Estados Unidos no debería esperar ayuda militar directa de Europa en un conflicto con China, pero debería esperar que los aliados europeos puedan manejar crisis de seguridad europeas independientemente. Esto permitiría a Estados Unidos centrarse en las posibles conflictos en Asia. Europa también debería trabajar para mitigar sus dependencias económicas y estratégicas de China para evitar vulnerabilidad a la presión china y unirse a Washington en la imposición de castigos económicos a China si es necesario.
Un esfuerzo conjunto por parte de Estados Unidos y Europa para reestructurar las reglas comerciales, financieras y de gobernanza corporativa globales podría sentar las bases para reducir conflictos de intereses y proteccionismo, crecimiento más distribuido y responsabilidad por externalidades negativas. Esto requeriría sacrificar la soberanía y asumir riesgos de dependencia por el bien de una economía global saludable.
Europa debe navegar el desafío de China de manera independiente de Estados Unidos, entendiendo que no puede reemplazar su dependencia de seguridad en Washington con una dependencia similar en otro país. Estados Unidos debería prepararse para una Europa que actúa sobre China de manera que puede o no converger con los intereses de Estados Unidos. A pesar de las divergencias transatlánticas, tanto Estados Unidos como la UE deberían compartir una evaluación común de la trayectoria estratégica de China y definir la política en esa base.
Estados Unidos debería querer que Europa se levante en defensa de sus propios intereses frente a China y trabaje juntos de manera unificada a través de la UE. Europa ha adoptado una posición más competitiva hacia China debido al manejo inepto de Beijing de sus relaciones con el Oeste. Si Europa está unida y estratégica en su enfoque, Washington y Bruselas estarán ampliamente alineados. Áreas para una cooperación más estrecha incluyen abordar los desafíos que China plantea a la economía global, como la sobrecapacidad y la dependencia de minerales críticos, y gestionar los riesgos y oportunidades de la tecnología, incluyendo semiconductores y inteligencia artificial.
¿Qué busca China de Europa? ¿Por qué China está tomando una línea tan intransigente y firme con Europa en estos días?
La aproximación de China a Europa busca intensificar el dilema que enfrentan los aliados de Estados Unidos abrumados por la guerra comercial de Trump. Beijing ve poco beneficio en una ofensiva de encanto con Europa y juzga que las tensiones transatlánticas le dan la ventaja. El objetivo final de China es demostrar a los países europeos que necesitan acomodar a China, especialmente en materia de comercio, ya que Estados Unidos se vuelve un socio menos confiable.
La confianza de Beijing se ve amplificada por su percepción de que China está en ascenso mientras Estados Unidos y Europa están en declive. Los gobernantes chinos ven a Estados Unidos abrumado por la discordia social y la polarización política, y a una Europa fragmentada que no puede abordar los desafíos de competitividad serios y dependiente excesivamente de Estados Unidos. Beijing ha vuelto a ser más estridente en sus demandas a Europa, igualando las restricciones comerciales de la UE con las propias y doblando su apoyo a Rusia.
China busca una asociación económica con Europa que pueda contribuir al fortalecimiento y crecimiento de la economía china. Esto requiere la aceptación europea del creciente peso relativo de China en el sistema internacional. Sin embargo, Europa teme esto debido a las diferencias ideológicas y de sistema y las preocupaciones sobre las prácticas comerciales poco justas de China. La reciente decisión de China de restringir los imanes de tierras raras tanto a Europa como a Estados Unidos destaca su disposición a utilizar las dependencias como arma.
El apoyo de China a Rusia en la guerra en Ucrania ha llevado a una mayor conciencia europea de los riesgos asociados con el acercamiento a Beijing. China se beneficia de las complejas dinámicas transatlánticas actuales, pero no ha aprovechado estas dinámicas para obtener acceso privilegiado a la tecnología y los mercados europeos.
Mientras algunos europeos se presentan a sí mismos como espectadores en los conflictos entre EE. UU. y China, la mayoría entiende que están más profundamente ligados a los Estados Unidos que a China. Bruselas y Washington han acordado trabajar más estrechamente para desentrañar sus economías de las dependencias incómodas de China, presionar a Beijing para que detenga el apoyo a la agresión rusa, abordar las prácticas no mercantiles de China y denegar tecnologías críticas a China.
Sin embargo, las tensiones bilaterales entre la UE y EE. UU. a menudo obstaculizan los esfuerzos transatlánticos para enfrentar el desafío de China. China se beneficia de la incapacidad de los Estados Unidos y Europa para alinearse. Sin embargo, Bruselas ha vuelto a ser más asertiva con Beijing, negando a las empresas y bancos chinos de la región continental por comerciar con Rusia y impuso altos aranceles a los vehículos eléctricos chinos y otros productos.
La UE necesita una ajuste diplomático con respecto a su política de China, que actualmente no sirve a sus intereses. El malestar europeo con China sobre sus relaciones con Rusia es comprensible pero no productivo. China no puede desempeñar un papel decisivo en la detención de la guerra de Rusia en Ucrania y no alienará a Rusia. Una discusión informal entre la UE y China sobre las perspectivas futuras de la seguridad europea podría disipar malentendidos y conducir a interacciones más productivas.
La relación de Europa con los Estados Unidos es existencial para la supervivencia de la UE, y Europa está ocupada en la redefinición de la relación transatlántica para su futuro económico y de seguridad. En contraste, la relación de Europa con China es principalmente económica, y Bruselas ha centrado en desriesgar la relación durante casi una década. Cuando las relaciones de Europa con ambos Estados Unidos y China están tensas, la mayoría del capital político europeo se concentra en intentar arreglar la relación Washington-Bruselas.
La cooperación de Europa con los Estados Unidos es mucho más profunda y está arraigada en el comercio, la seguridad colectiva, la coordinación en instituciones multilaterales y las intercambios de personas a personas. La relación transatlántica está experimentando cambios sísmicos, y la relación misma está siendo redefinida. A medida que Europa trabaja en la redefinición de su papel en la relación transatlántica, necesita formular una nueva estrategia de China que aborde la escala, la velocidad y la naturaleza del desafío de China.
Las relaciones UE-EE. UU. y UE-China están en carriles completamente separados. La UE ha adoptado una política de « abrazarlos estrechamente » con los Estados Unidos, intentando reducir unilateralmente las tensiones y desarrollar vínculos más cercanos personales. Esto se debe en parte a que la guerra de Ucrania lo domina tanto y en parte porque los funcionarios de la UE asumen que la UE tiene una influencia limitada frente a los Estados Unidos.
Cuando se trata de China, la UE ha tomado una serie de acciones, incluyendo aranceles a los fabricantes de vehículos eléctricos chinos, investigaciones de las empresas de comercio electrónico chinas y pasos para excluir a los fabricantes de equipo médico chinos de la contratación pública. El cumbre UE-China fue tensa, y las relaciones parecen estar destinadas a seguir siendo tensas. En general, la UE probablemente espera estabilizar las relaciones con la administración Trump y mostrar que hay espacio para la cooperación transatlántica en los desafíos de China.
