Por primera vez en la historia de la nación, un presidente en ejercicio de Estados Unidos ha sido condenado por un tribunal penal antes de ser elegido. Aunque los presidentes han sido sometidos a un proceso de impeachment —esencialmente, acusados de un delito bajo las disposiciones constitucionales de traición, corrupción o otros delitos graves y faltas— ninguno había enfrentado una condena penal antes de asumir sus funciones.
El 5 de noviembre de 2024, Donald J. Trump fue reelegido como presidente de Estados Unidos, un cargo que asumió como un convicto. Su condena del 30 de mayo de 2024 se derivó de un esquema para influir ilegalmente en las elecciones de 2016 al pagar dinero para silenciar a Stormy Daniels, una estrella de películas para adultos que testificó haber tenido relaciones sexuales con Trump y que le pagó para mantener el silencio. Esta situación plantea preguntas profundas: ¿Qué es hoy una condena por delito grave? Importa aún?
La política, el sistema jurídico, la sociedad y la raza han utilizado las condenas por delitos graves para excluir y marginalizar a personas de recursos públicas y privadas. Cuando un candidato no presidencial es condenado por un delito grave, las consecuencias son significativas, con implicaciones reales para individuos, familias y comunidades enteras. Las leyes federales y estatales impiden el acceso a una amplia gama de servicios y beneficios públicos. En muchos estados, las personas condenadas por delitos graves pierden el derecho de votar y son prohibidas de servir en jurado. Frecuentemente, pierden el acceso a SNAP (cupones de alimentos) y el acceso al alojamiento público o a los vouchers de Sección 8.
El impacto se prolonga en el sector privado, donde las personas con antecedentes penales, sea por arresto o condena, son regularmente rechazadas las oportunidades de empleo. Según los datos del Brennan Center for Justice, los adultos con antecedentes penales o de arresto ganan, en promedio, casi 500 000 dólares menos a lo largo de su carrera que aquellos sin antecedentes. Estas pérdidas afectan de manera desproporcionada a las comunidades negras y latinas, profundizando la pobreza y amplificando la fractura de riqueza racial.
Como presidente, Donald Trump no debería enfrentar las consecuencias negativas ni el estigma social que acompaña generalmente una condena por delito grave. Sin embargo, ahora que el presidente de Estados Unidos es un convicto, podría ser que la condena por delito grave pierda su poder para estigmatizar? O, quizás que la combinación de raza blanca, riqueza y estatus de celebridad lo distingue de otros como él?
Figuras públicas que han reconstruido con éxito su carrera después de condenas o penas
Figuras públicas como Martha Stewart, Robert Downey Jr., Tim Allen y Mark Wahlberg han reconstruido con éxito su carrera después de condenas o penas. Otros han recibido gracias presidenciales, como Michael Flynn, ex asesor de seguridad nacional de Trump; el gobernador de Illinois Rod Blagojevich, condenado por corrupción; y el alcalde de Detroit Kwame Kilpatrick.
En muchos casos, la riqueza, la celebridad o los lazos personales con el presidente han permitido a los individuos que sus archivos sean sellados o ignorados, dándoles la oportunidad de avanzar, de encontrar un empleo y de reconstruir su imagen pública, en gran parte libres del estigma que afrontan la mayoría de las personas.
Aquellos que no son ricos ni famosos tienen a menudo dificultades para establecer una carrera profesional, ya que una condena por delito grave a menudo detiene la capacidad de una persona para asumir y mantener un empleo legal remunerado.
Extender las oportunidades para las personas con antecedentes penales
Una forma de extender las oportunidades para las personas con antecedentes penales es la aprobación de leyes de expedientes propios. Estas leyes buscan ampliar el talento disponible para una variedad de trabajos en sectores como la manufactura, la energía y los servicios públicos, la salud, el transporte, la logística, la tecnología de la información y la economía del cuidado.
Las iniciativas y las leyes de expedientes propios, también conocidas como « relieve de registros » y similares a la expulsión, automatizan el proceso de limpiar los registros penales al sellar los registros de arresto y condena elegibles al acceso público una vez que la persona ha cumplido su pena. Eliminando las condenas anteriores de la vista pública, estas leyes ayudan a minimizar las barreras estatutarias encastradas en las políticas más allá del sistema penal judicial y evitan que los registros aparezcan en las verificaciones de antecedentes comunes.
Ofreciendo a los ciudadanos que regresan un « expediente limpio », estas medidas proporcionan a personas sin riqueza ni estatus de celebridad la oportunidad de avanzar sin el estigma duradero de una condena por delito grave. En práctica, las leyes de expedientes propios reconocen que, una vez que los individuos han cumplido su pena, deberían poder reintegrarse a la sociedad y participar plenamente en la vida civil y económica.
El desarrollo de la fuerza de trabajo y los cambios en el mercado del trabajo, así como las necesidades de empleo del siglo XXI, un grupo subutilizado de talento incluye a las personas con un historial criminal
El Society for Human Resource Management (SHRM) es una organización sin fines de lucro líder que educa y defiende cambios en las políticas para apoyar el desarrollo en el lugar de trabajo y una fuerza de trabajo más inclusiva. SHRM proporciona consejos a profesionales de recursos humanos sobre las mejores prácticas para ayudar a los empleadores y los buscadores de empleo a lograrlo juntos. La organización apoya la aprobación de leyes de expedientes propios y reconoce el valor de aprovechar el talento pasado a lado.
Les lois sur les dossiers d’enregistrement propres sont une forme croissante de réforme de la justice pénale au niveau d’État. Elles améliorent les opportunités économiques et de logement pour les personnes, offrant une vraie seconde chance. La Pennsylvanie a été le premier État à approuver une loi sur les dossiers d’enregistrement en 2018, et depuis lors, d’autres 11 États —Californie, Colorado, Connecticut, Delaware, Michigan, Minnesota, New Jersey, New York, Oklahoma, Utah et Virginie— ont adopté des lois similaires. Les efforts communautaires et les campagnes de dossiers d’enregistrement sont en train de pousser la législation dans d’autres six États : Illinois, Kentucky, Maryland, Missouri, Caroline du Nord et Texas. Au niveau fédéral, deux projets de loi sur les dossiers d’enregistrement ont été présentés : le Clean Slate Act de 2023 et le Fresh Start Act. Les données préliminaires de Pennsylvanie montrent que ses lois sur les dossiers d’enregistrement améliorent les résultats de l’emploi, avec le 42% des personnes interrogées rapportant des perspectives de travail et d’emploi meilleures.
Reforme de la justice pénale durant le mandat de Trump
Pendant son premier mandat, le président Trump a soutenu la réforme de la justice pénale, y compris la signature du First Step Act de 2018. La loi comprend trois composantes principales : établir une évaluation de risque et de besoins pour l’Office des prisons ; des réformes de peine pour certains crimes fédéraux ; et la réautorisation du Second Chance Act de 2007. Les citoyens qui reviennent rencontrent des taux de défis de santé physique et mentale plus élevés, y compris le TEP lié à la prison, le manque de logement et le chômage. Le Second Chance Act vise à réduire ces obstacles et à aider à une réintégration réussie. Par exemple, l’outil d’évaluation de risque et de besoins a été conçu pour affecter les prisonniers fédéraux à des programmes de réhabilitation et d’autres activités de réintégration pour réduire leur risque de récidive.
Impact du First Step Act
Le Brennan Center a analysé l’impact du First Step Act et a conclu que son efficacité a été mixte, en grande partie en raison de disputes légales continues sur la façon de mettre en œuvre la loi et ses réformes de peine. Cependant, l’expansion de programmes de réhabilitation et des critères basés sur l’évidence dans les prisons fédérales a été un changement positif. Cette réforme améliore les résultats de réintégration, en particulier en matière de logement et d’éducation, avec presque le 25% des personnes interrogées rapportant des résultats positifs après que leurs dossiers ont été scellés. La réautorisation du Second Chance Act a fourni des financements fédéraux aux gouvernements étatiques, locaux et tribaux, ainsi qu’aux organisations sans but lucratif, pour réduire les taux de récidive et améliorer les résultats pour les jeunes et les adultes qui reviennent dans la société, améliorant ainsi la sécurité publique. Le programme de subventions soutient la collaboration entre les agences correctionnelles, les organisations communautaires de conduite, les fournisseurs de services de santé mentale et d’autres professionnels pour aider les personnes qui reviennent dans la société.
Projets de loi récents
En 2023, le Congrès a présenté deux projets de loi qui s’alignent avec les efforts de réforme antérieurs. Le Clean Slate Act de 2023 (HR 2930) propose de créer un système pour que les personnes puissent demander l’effacement de registres fédéraux de condamnations non violentes et établir un processus simplifié pour automatiser le scellement de condamnations éligibles pour des infractions mineures de drogues. Le projet de loi créerait le premier standard pour traiter l’effacement de registres fédéraux via les tribunaux. Le Fresh Start Act (HR 2983) permet aux États ayant des lois sur les dossiers d’enregistrement de demander des fonds fédéraux pour les mettre en œuvre. Il autoriserait 50 millions de dollars par an pendant les cinq prochaines années fiscales pour aider les États à automatiser leurs programmes d’effacement de registres et à améliorer leurs processus de détention.
Statistiques récentes de la population carcérale fédérale
Jusqu’au 12 mars 2025, la population carcérale fédérale atteignait 155,081, avec 93,5% des détenus étant des hommes, selon l’Office fédéral des prisons (BOP), qui met à jour ses statistiques tous les jeudis. L’Office fédéral des prisons a récemment rapporté que plus de 45,000 individus ont obtenu leur libération anticipée sous le First Step Act, bien que les données fédérales ne comprennent pas de décomposition raciale ou de genre. D’autres statistiques encourageantes de l’Office fédéral des prisons comprennent plus de 4,100 personnes qui ont obtenu des réductions de peine retroactives, plus de 4,800 libérations compasives accordées et plus de 1,200 prisonniers âgés libérés à la détention à domicile. De nombreuses façons, le First Step Act améliore la programmation des prisons, créant des activités productives et améliorant les résultats de réintégration.
Les lois du First Step Act et la réautorisation du Second Chance Act sont des pas importants initiales dans la réforme du système pénitentiaire fédéral et l’amélioration des résultats de réinsertion pour les prisonniers fédéraux, mais il y a encore de quoi faire. L’administration Trump a l’opportunité de construire sur les efforts de réforme bipartisans du 118ème Congrès. Un des mécanismes principaux pour réduire la récidive et améliorer les résultats de réinsertion est l’emploi. Une étude du Council on Criminal Justice montre que l’emploi stable réduit significativement la récidive. Les lois de dossiers propres sont une partie de la campagne de « justice intelligente » visant à améliorer les résultats de réinsertion. L’administration Trump, sous la direction de la procureure générale des États-Unis Pam Bondi, pourrait jouer un rôle significatif dans la réforme des politiques de justice pénale en appuyant le Clean Slate Act et le Fresh Start Act, deux projets de loi fédéraux visant à améliorer les chances pour les citoyens qui reviennent. Donné le dialogue en évolution sur les condamnations pour crimes graves et leurs conséquences hors du système pénitentiaire, une loi de dossiers propres intégrale pourrait aider les prisonniers fédéraux à réintégrer avec succès.
Impacto Potencial de la Reforma de la Justicia Penal bajo la Administración Trump
Para los millones de personas ayant une condamnación pour crime grave qui ne sont pas en position de postuler à la présidence, las leyes estatales y federales deberían concentrarse en la provisión de oportunidades para los ciudadanos que regresan de un empleo legal, una residencia segura, de pagar impuestos, de reunirse con su familia y de reintegrarse con éxito a la sociedad.
Además, los estados podrían considerar la implementación de leyes de dossiers propios similares para las personas que tienen antecedentes penales estatales, mientras que el financiamiento federal podría apoyar estos esfuerzos a nivel de estados. La reforma de la justicia penal bajo la administración Trump podría tener un impacto positivo en miles de presos federales, así como en aquellos que regresan a la sociedad y los adultos que ya han ingresado a su comunidad, creando un efecto duradero en las políticas de justicia penal.
