Le mois dernier, l’Administration de développement économique des États-Unis (EDA) a annoncé un nouveau programme de subventions complémentaires pour les catastrophes d’un montant de 1,5 milliard de dollars pour les communautés locales touchées par des catastrophes naturelles en 2023 et 2024. Ce programme marque une évolution significative pour l’EDA, introduisant un « Chemin de transformation de l’industrie » qui permet aux régions de recevoir jusqu’à 50 millions de dollars pour le développement stratégique de l’industrie. En reliant le développement de l’industrie à la résilience économique, le programme de subventions complémentaires pour les catastrophes (DSGP) s’aligne sur d’autres programmes fédéraux basés sur le lieu, offrant à près de la moitié des comtés des États-Unis la possibilité d’obtenir un financement pour la transformation économique régionale.
L’EDA a une longue histoire de soutien à la reprise après les catastrophes, principalement grâce au financement de projets de construction individuels et d’autres programmes de développement économique. Le nouveau programme de subventions complémentaires pour les catastrophes comprend trois voies d’investissement : la voie de préparation, la voie de mise en œuvre et la voie de transformation de l’industrie. Chaque voie est conçue pour répondre à différentes étapes de reprise et de développement à long terme. Les voies incluent :
La voie de transformation de l’industrie fournit aux coalitions locales un financement flexible pour faire croître les industries stratégiques grâce à des investissements dans les infrastructures critiques, le développement de la main-d’œuvre, l’innovation et la gouvernance basée sur les coalitions. L’EDA exige la formation de coalitions intersectorielles composées d’entreprises, d’établissements d’enseignement supérieur, d’organisations de développement économique et de main-d’œuvre, d’organisations communautaires et de gouvernements étatiques, locaux et/ou tribaux. Cette approche améliore la collaboration, aligne les partenaires sur une vision partagée de croissance économique et établit les structures de gouvernance nécessaires pour une transformation à plus grande échelle.
Avantages et Éligibilité
L’alignement entre la voie de transformation de l’industrie et d’autres programmes de subventions pourrait bénéficier aux communautés qui ont précédemment sollicité mais n’ont pas reçu d’investissements importants basés sur le lieu. Environ 1 402 comtés des États-Unis sont éligibles pour concourir pour des fonds de catastrophe, dont 855 n’ont pas reçu de financement basé sur le lieu à travers une législation fédérale majeure au cours des cinq dernières années. Un total de 182 comtés ont reçu uniquement des subventions de développement stratégique/planification sans financement de mise en œuvre ultérieur. Ces communautés sont des candidats idéaux pour les subventions de transformation de l’industrie, qui peuvent également fournir des opportunités supplémentaires pour élargir, accélérer ou mettre à scale les efforts existants dans les communautés éligibles qui ont reçu un financement de mise en œuvre.
Les subventions complémentaires pour les catastrophes dans toutes les voies de l’EDA sont conçues pour aider les communautés à se remettre de leurs conditions précatastrophes. La voie de transformation de l’industrie vise à aller au-delà de la simple restauration en mettant les communautés sur une voie pour dépasser les conditions précatastrophes et transformer leurs économies locales de nouvelles et vibrantes manières. Ce financement pourrait apporter des avantages importants aux communautés qui connaissent des difficultés économiques avant d’être touchées par une catastrophe. Parmi les comtés éligibles pour l’assistance en cas de catastrophe cette année, près d’un cinquième sont classés comme des comtés de pauvreté persistante (PPC) et 45 % se trouvent dans les deux premiers quintiles de l’indice de détresse économique au niveau des comtés du Groupe d’innovation économique. L’EDA prendra en compte le niveau de détresse économique d’une communauté lors de l’attribution du financement.
L’éligibilité large des communautés économiquement fragiles pour l’assistance en cas de catastrophe met en évidence l’importance de la priorité « résilience » de l’EDA. Les communautés à faible revenu, en particulier celles des zones rurales, sont touchées de manière disproportionnée par les catastrophes. L’octroi de subventions par l’EDA a répétitivement démontré un impact positif sur la croissance de l’emploi et la création d’entreprises, en particulier dans les communautés dont les projets génèrent des effets d’entraînement dans les comtés voisins. Les prix de subvention attribués à des fins de transformation de l’industrie, plutôt que d’une vision étroite de la reprise, dotent à la fois les communautés fragiles et les rendent plus résilientes face aux dangers naturels à l’avenir.
Le programme de subventions complémentaires pour les catastrophes
Le programme de subventions complémentaires pour les catastrophes de cette année marque une évolution significative dans la reprise après les catastrophes fédérales, en combinant les besoins économiques à court terme avec les ambitions de développement économique à long terme. En reliant le développement de l’industrie à la résilience, l’EDA reconnaît que la fragilité économique précède souvent la vulnérabilité aux catastrophes et que la reprise durable nécessite de faire face aux deux. Les régions touchées par des catastrophes majeures devraient engager des partenaires du secteur privé, des fonctionnaires publics, des praticiens du développement économique et de la main-d’œuvre, ainsi que des organisations communautaires autour d’une théorie de changement cohérente pour leur économie régionale avant la date limite de candidature pour les subventions de transformation de l’industrie, fixée au 3 mars 2026.
