L’importante : le candidat conservateur a remporté les élections présidentielles avec une large marge, ramenant l’extrême droite au pouvoir après une campagne électorale axée sur la sécurité, le néolibéralisme et la continuité symbolique avec le passé autoritaire. L’exposant républicain, soutenu par toutes les droites du pays, a battu la candidate communiste du bloc progressiste au deuxième tour des élections présidentielles chiliennes. Avec une différence d’environ 16 points percentuels, le candidat conservateur a obtenu 58,1 % des voix contre 41,8 % de sa rivale, devenant le premier président du Chili depuis le retour de la démocratie en 1990 à atteindre le palais de La Moneda sans prendre ses distances avec le dictateur Augusto Pinochet. Au contraire, il a soutenu la continuité du régime au référendum de 1988 entre la dictature et la démocratie.
La victoire a soulevé des questions sur laquelle version de l’extrême droite représentera dans les quatre prochaines années : si plus proche de celle d’Europe de matrice italienne ou française, ou plus proche de celle d’Amérique du Sud, incarnée par l’Argentine de Milei ou la famille Bolsonaro au Brésil. Malgré ces incertitudes, les rites de la démocratie chilienne ont été respectés : le vainqueur a eu un entretien cordial avec le président sortant la même nuit électorale, avec la prévision d’un rendez-vous pour le passage des commandes le jour suivant. La victoire a été immédiatement reconnue par la rivale, et le nouveau président a maintenu un ton modéré dans son premier discours.
Au premier tour, un mois plus tôt, avec les droites divisées, le candidat conservateur était arrivé deuxième après la candidate communiste. Cependant, au deuxième tour, il a gagné à plate couture, additionnant les voix de la droite historique, de l’ultraconservateur libertaire et d’une partie du Parti de la Gente, dont l’électorat n’a pas suivi les instructions du leader de voter nul ou blanc, se divisant plutôt entre les deux candidats. Le candidat conservateur est ainsi devenu le président le plus voté de l’histoire du Chili, vainqueur dans toutes les régions du pays, avec 7,2 millions de voix, environ deux millions de plus que sa rivale, grâce également à l’obligation de vote introduite il y a seulement trois ans.
Le candidat conservateur, avocat de 59 ans, père de neuf enfants et fils de migrants allemands avec le père affilié au parti nazi et un frère ministre de Pinochet, avait déjà tenté de devenir président à deux reprises, en 2017 et en 2021, perdant au ballottage contre le président actuel. Après avoir été député de la conservatrice Unión Demócrata Independiente, en 2019, il a fondé le Parti Républicain, qui a significativement augmenté ses voix aux élections législatives célébrées un mois plus tôt, conjointement avec le premier tour des présidentielles. Sa campagne électorale s’est concentrée sur l’ordre et la sécurité, répondant à la préoccupation des Chiliens pour la croissance de la délinquance et de l’immigration irrégulière, obligeant même sa rivale à s’attaquer à ces thèmes. Les meurtres au Chili ont augmenté au cours des dix dernières années, même si le pourcentage reste inférieur à la majorité des pays latino-américains, mais la perception des Chiliens est d’une forte insécurité sociale.
Le candidat conservateur a évité d’exposer des positions sur les droits civiques comme l’avortement et de se référer de manière positive à la dictature de Pinochet, comme il l’avait fait à l’avenir. Il n’a pas expliqué en détail comment il compte appliquer une politique néolibérale, même si il l’a annoncée. Il a condensé son programme dans un « Gobierno de emergencia », promettant de se mettre immédiatement au travail. Face à ce scénario, la candidate communiste a appelé à l’unité du bloc progressiste et à maintenir vive la coalition qu’elle a dirigée.
Beaucoup d’observateurs interprètent la défaite des gauches comme un message des électeurs au gouvernement sortant, déçu par un changement resté à mi-chemin. Au Chili, où le président en fonction ne peut pas se présenter immédiatement pour un deuxième mandat, fonctionne le « péndulo », qui a historiquement conduit à une alternance parfaite au pouvoir entre les blocs conservateur et progressiste. La candidate communiste, ministre du Travail dans le gouvernement sortant, a surmonté de nombreuses résistances, réalisant des réformes importantes des pensions, de la réduction de l’heure de travail et de l’augmentation du salaire minimum au cours des quatre dernières années.
Cependant, le Chili ne peut plus être lu à travers le vote du référendum de 1988 qui a anticipé la fin de la dictature, mais plutôt en référence à l’antinomie « apruebo » et « rechazo » qui a scellé la fin du processus constituant, rejetant le nouveau projet de réforme constitutionnelle issu de l’explosion sociale avec 62 % des voix, juste six mois après l’installation de la présidence sortante. Le candidat conservateur, lié à l’internationale de l’extrême droite qui opère en Europe et sur le continent américain, a reçu les applaudissements de ses collègues et affins d’idéologie. Avec sa victoire, le gouvernement du Chili entre dans l’onde reaganienne qui grandit dans le monde et en Amérique latine.
